Введение

Миссия NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) открывает новые горизонты в понимании марсианских аврор. Эти световые явления на Красной планете, как оказалось, формируются схожим образом с теми, что наблюдаются на Земле. Недавние исследования, опубликованные в Nature Communications, предоставляют важные данные, которые помогут ученым разобраться в механизмах, стоящих за этими удивительными феноменами.

Значение миссии MAVEN

MAVEN, находящийся на орбите Марса, столкнулся с потерей сигнала с наземными станциями 6 декабря 2025 года. 3 июня 2026 года NASA объявило о завершении миссии, признав аппарат непригодным для восстановления. Однако собранные данные продолжают использоваться для будущих исследований и миссий на Марсе.

Как формируются авроры на Марсе

Когда магнитные линии солнечного поля приближаются к магнитосфере Земли — большому магнитному пузырю, защищающему планету, — они могут соединяться и высвобождать энергию и массу в магнитосфере и магнитном хвосте Земли. Этот процесс, известный как цикл Данджи, приводит к образованию электрических токов, ускоряющему заряженные частицы и создающему авроры.

Краткие поля Марса

На Марсе, в отличие от Земли, отсутствует глобальное магнитное поле. Вместо этого планета имеет множество миниатюрных магнитосфер, образовавшихся из-за сильно магнитизированной коры, разбросанной по поверхности. Эти регионы сформировались около 4 миллиардов лет назад, когда лава остывала в условиях древнего магнитного поля Марса, которое исчезло в результате интенсивного солнечного ветра, разрушившего атмосферу.

Новые открытия и технологии

С помощью различных инструментов, находящихся на борту MAVEN, ученые смогли составить полную картину поведения, аналогичного циклу Данджи, который происходит над сильными корковыми магнитными полями Марса. Использовались магнитометр и анализатор электронов солнечного ветра для определения магнитной конфигурации и получения электрических токов, а также прибор STATIC (Suprathermal and Thermal Ion Composition) для измерения плазменных потоков в ионосфере.

Значение исследования

Осознание того, что цикл, подобный циклу Данджи, происходит в корковых магнитных полях, ответило на вопрос о том, как электроны получают энергию для создания аврор. Это открытие также указывает на то, что подобный механизм может происходить как на больших, так и на малых масштабах, что дает ученым больше информации о возможных местах в Солнечной системе, где этот процесс может происходить.

Заключение

Понимание марсианских аврор и их механизмов — это важный шаг в изучении различий между эволюцией Марса и Земли. Исследования MAVEN продолжают углублять наше понимание взаимодействия солнечной среды с Красной планетой, что крайне важно для будущих роботизированных и пилотируемых миссий на Марс. Как отметил ведущий автор исследования, Шаосуй Сюй, это открытие стало финальным кусочком в сложной мозаике, которая помогает раскрыть тайны Марса.