Введение

Марс, планета, которая долгое время притягивала внимание ученых и любителей астрономии, снова удивляет нас новыми открытиями. На этот раз исследовательский роверы NASA Curiosity зафиксировал удивительное поле полигональных форм, которые могут рассказать много о геологическом прошлом Красной планеты.

Уникальное открытие

На 4,930 и 4,931 марсианские сутки, которые соответствуют 19 и 20 июня 2026 года, Curiosity зафиксировал широкий обзор местности, покрытой полигональными структурами. Хотя в прошлом ровер уже обнаруживал полигональные формы, количество их в данном районе оказалось рекордным. Эти геометрические формы варьируются по размеру от 5 до 10 сантиметров в диаметре и образуют своеобразную мозаику, окружающую песчаную вершину, получившую название «Мирафлорес», которую можно увидеть на правой стороне панорамы.

Что такое полигональные структуры?

Полигональные текстуры могут образовываться под воздействием различных факторов, включая:

• Вытягивание поверхности (например, как в случае с трещинами на грязи),
• Циклы температуры,
• Уплотнение после захоронения,
• Сжижение осадков вследствие потери воды или изменений в минералах.

Ученые сейчас проводят измерения характеристик этих полигонов, чтобы определить, какой именно процесс привел к их образованию.

Технические детали открытия

Панорама, запечатленная на изображении, была создана с помощью Mast Camera (Mastcam) Curiosity, пока ровер продолжал свое восхождение по склонам горы Шарп, высота которой составляет около 5 километров. Для создания панорамы было использовано 340 отдельных снимков, которые были отправлены на Землю и объединены в единую картину. Цвета на изображении были скорректированы, чтобы они соответствовали тем условиям освещения, которые бы наблюдались человеческим глазом на Земле.

Кто стоит за Curiosity?

Curiosity был разработан Лабораторией реактивного движения NASA (JPL), которая управляется Калифорнийским технологическим институтом в Пасадене, штат Калифорния. JPL ведет эту миссию от имени Научного управления NASA в Вашингтоне в рамках программы исследования Марса. Малинские системы космической науки в Сан-Диего отвечают за строительство и эксплуатацию Mastcam.

Заключение

Открытие поля полигональных форм на Марсе — это не просто любопытность. Эти структуры могут помочь ученым лучше понять климатические и геологические процессы, происходившие на Красной планете в прошлом. Продолжающиеся исследования Curiosity открывают новые горизонты в нашем понимании соседней планеты и подчеркивают важность миссий по исследованию Марса.