Введение

В недалеком будущем, 5 августа 2026 года, NASA совместно с SpaceX попытается запечатлеть уникальное событие — столкновение использованной верхней ступени ракеты Falcon 9 с Луной. Это событие не представляет опасности для Земли, но откроет новые горизонты для изучения лунной геологии и поможет отточить методы отслеживания объектов в космосе.

Что происходит?

Используя наземные телескопы и космические ресурсы, NASA и SpaceX следят за траекторией верхней ступени ракеты Falcon 9, которая была запущена 15 января 2025 года. Эта ступень была частью миссии по доставке лунного посадочного модуля Blue Ghost 1 от компании Firefly Aerospace в рамках инициативы NASA по коммерческим лунным грузоперевозкам (CLPS).

Неожиданное возвращение к Луне

Непредвиденные солнечные активности и гравитационные силы привели к тому, что верхняя ступень ракеты вернулась на Луну. Первоначально траекторию столкновения определили независимые астрономы, используя общедоступные данные, а затем NASA подтвердила, что вероятность удара составляет 100%.

Лунные столкновения и их значение

Луна, не имея атмосферы, ежедневно подвергается ударам метеороидов. Однако столкновения с искусственными объектами происходят гораздо реже. Ожидается, что удар ракеты создаст кратер диаметром около 18 метров и глубиной 3,5 метра, выбросив пыль и камни в окрестности. Для сравнения, метеороид с энергией, равной энергии верхней ступени, сталкивается с Луной примерно каждые шесть дней, что подчеркивает постоянное воздействие на лунную поверхность.

Наблюдение за ударом

Хотя столкновение не будет видно невооруженным глазом с Земли, NASA предпримет попытки зафиксировать его в реальном времени. Метеороидная среда в Центре космических полетов NASA в Хантсвилле будет использовать наземные телескопы для съемки удара, но погодные условия могут помешать наблюдениям. Также планируется задействовать Лунный разведывательный орбитер NASA и инструмент ShadowCam на борту корейского орбитера Korea Pathfinder для получения изображений до и после удара.

Ответственная утилизация космических объектов

Несмотря на то, что это столкновение является непредвиденным, утилизация верхних ступеней на поверхности Луны считается технически приемлемым и безопасным методом. Во многих случаях это оказывается единственным практическим решением для миссий в низкой лунной орбите. Операторы часто выбирают контролируемые удары, поскольку они обеспечивают предсказуемые результаты при завершении жизненного цикла аппаратов.

Заключение

NASA активно работает над уменьшением космического мусора и демонстрацией ответственных методов утилизации, которые защищают Землю, ее орбитальную среду и другие небесные тела. Эти усилия направлены на содействие открытиям, углубляющим наше понимание солнечной системы и приносящим пользу человечеству.