Введение

Я никогда не видел тотального солнечного затмения. Признавать это — странно, ведь я занимаюсь наблюдением за небом и пишу для Space.com. Однако, как бы ни было удивительно, возможности увидеть это чудо природы просто не предоставлялось.

Солнечные затмения всегда манили меня своей красотой издалека. Я мечтал увидеть тот странный момент, когда черное солнце появляется и освещает окружающий мир, создавая удивительный сумрак во время тотальности. Но за 37 лет мне не удавалось оказаться на пути внутренней тени луны, и это начало казаться чем-то, что происходит только с другими.

Новая жизнь в мире астрономии

Все изменилось, когда я присоединился к Space.com, и моя жизнь стала сосредоточенной на движениях планет, луны и звезд. Мне предложили возможность освещать тотальное солнечное затмение 2026 года в Испании, в то время как наш редактор по наблюдениям за небом, Дейзи Добриджевич, наблюдала тотальность из круиза HX Expedition на борту MS Spitsbergen в Восточной Гренландии. В конце концов, мой первый опыт затмения оказался тем, о чем я мечтал — это было идеальное сочетание науки, удивления, культуры и веры, которое я буду хранить в себе всю жизнь.

Прибытие в Испанию

Я освещал затмение 12 августа из небольшого поселка Валорья ла Буэна в центре Испании. Там я присоединился к команде гражданских ученых из Инициативы Динамического Эбликса (DEB), добровольного проекта, координируемого профессиональными астрономами из Южного Иллинойса, частично финансируемого грантами от NASA и Национального научного фонда. Задачей DEB было собирать данные о короне солнца и транслировать прямую трансляцию на вебкаст NASA из зоны тотальности.

Месяцы подготовки, переписок с руководителем команды DEB Чарльзом Гринвальдом пролетели незаметно. И вот, мои вещи собраны, паспорт в руках, и я стою на такси в аэропорту Мадрид-Баррахас в сердце Испании.

Часы легкого смущения последовали за тем, как я, используя ломаный испанский и жесты, пытался добраться до станции Чамартин-Клара Кампоамор. Потом я сел на скоростной поезд, направлявшийся на север в Вальядолид — красивый город, произношение которого я портил на протяжении всего пребывания.

Вперед, к тотальности

По прибытии меня встретил зять Чарльза Сантьяго и племянник Андреас, которые прибыли из Гвадалахары, Мексика, чтобы стать свидетелями затмения. Андреас повел нас на короткую экскурсию в поисках качественных кофейных зерен — он настоящий ценитель кофе. Затем мы отправились в Валорья ла Буэна, совершив последнюю 30-минутную поездку на машине, которая привела нас в зону тотальности.

Я принял предложение Чарльза присоединиться к команде DEB не только ради гражданской науки, но и из-за уникальной возможности наблюдать за затмением с многонациональной группой, состоящей из людей из Мексики, США и местных жителей из Мадрида и Вальядолида.

Половина группы свободно говорила по-английски, в то время как другая — нет. Эта смесь создала атмосферу увлекательных разговоров и восторженного наблюдения, когда группа обсуждала свои впечатления на испанском языке за великолепным домашним ужином, приготовленным в основном Сантьяго, его женой Габи и Андреасом.

Знакомство с командой

Когда мы прибыли в дом в Валорья ла Буэна, я наконец-то смог встретиться лицом к лицу с Чарльзом после месяцев периодических видеозвонков. В преддверии затмения Чарльз потратил драгоценное время на подготовку своей команды и тестирование нового программного обеспечения для солнечных телескопов.

Чарльз Гринвальд, фотографирующий на фоне церкви в Валорья ла Буэна, Испания.

Как студент, Чарльз изучал оптику и физику, прежде чем выбрать карьеру в авиации, и сейчас он летает по всему миру для глобального грузового и логистического гиганта FedEx. За ужином в первую ночь я узнал, что он также является ветераном ВВС США, летавшим на 35 различных типах самолетов, от истребителя F15 до C-17 Globemaster в течение своей военной карьеры.

Он впервые узнал о DEB из статьи в Sky & Telescope во время короткой остановки FedEx в Сиднее, Австралия. После этого он откликнулся на призыв к волонтерам и потратил следующий год на сбор команды из семьи и студентов, чтобы запечатлеть Великое Американское затмение 2024 года.

Некоторые члены группы, такие как Сантьяго, Андреас и Арат — студент Университета Гвадалахары, — являются ветеранами той первой кампании. Для других, таких как я, это будет невероятный дебют. Но именно страсть Чарльза объединила нас всех.

День до тотальности

В одно мгновение наступил 11 августа — и у нас остался всего один день.

С учетом того, что времени на подготовку оставалось мало, я собрал свое фотооборудование и направился к нашему месту наблюдения, где команда DEB уже тренировалась с солнечными телескопами.

Я медленно начинал загорать под испанским солнцем на нашем наблюдательном пункте.

Моя цель заключалась в наблюдении и изучении местности. Мне также нужно было немного времени, чтобы потренироваться с моим скромным набором — камерой Fujifilm X-T5 с объективом XF 70-300 мм, плюс штатив Manfrotto и удобный солнечный фильтр от Celestron, который работал как по волшебству с помощью немного Blu Tack.

Команда смогла убедить добродушного местного жителя позволить нам установить оборудование перед его виллой и использовать интернет для подключения к NASA.

Это было идеальное место с почти безупречным видом на запад — важная деталь, учитывая, что солнце будет находиться менее чем в 10 градусах над горизонтом во время тотальности — это меньше ширины сжатого кулака, держащегося на вытянутой руке.

Ранее в тот день произошел небольшой переполох. Услышав, что его родители согласились позволить незнакомцам пользоваться интернетом, сын начал выражать недовольство, но в итоге мы все нашли общий язык.

Заключение

Это затмение стало для меня не только научным событием, но и глубоким личным опытом, который я запомню на всю жизнь. Участие в таком важном астрономическом явлении в компании увлеченных людей из разных уголков мира сделало его поистине незабываемым. Я с нетерпением жду следующего затмения, но это первое — навсегда останется в моем сердце.