Введение
23 октября 2023 года SpaceX успешно осуществила запуск новой партии спутников Starlink с побережья Калифорнии. Этот запуск стал значимым событием для компании и её пользователей, обеспечивая доступ к высокоскоростному интернету в самых удалённых уголках мира.
Детали запуска
Спутники Starlink группы 15-15 были размещены в грузовом отсеке ракеты Falcon 9, которая взлетела с площадки 4E на базе Ванденберг в 18:48 по восточному времени (22:48 GMT; 15:48 по местному времени в Калифорнии). Ракета поднималась на высоту, где её первая ступень, обозначенная как B1063, завершила работу через 2,5 минуты после старта, отделившись от второй ступени, которая продолжила путь к низкой околоземной орбите (LEO).
Этапы полета
За первые три минуты полета защитный обтекатель был сброшен, открывая доступ к спутникам. Тем временем первая ступень B1063 переориентировалась для возвращения на Землю. После достижения отметки в 8 минут началось её торможение, и через 20 секунд она приземлилась на автономный корабль SpaceX под названием «Of Course I Still Love You». Эта миссия стала 36-й для B1063, которая ранее, в ноябре 2021 года, взлетала с NASA для миссии по уничтожению астероида DART.
Развертывание спутников
После успешной посадки первой ступени, верхняя ступень Falcon 9 выполнила первый импульсный запуск, а затем в течение 45 минут находилась в свободном полете, прежде чем осуществить финальный маневр для выхода на орбиту. Развертывание 27 спутников началось через 62 минуты после старта.
История и будущее Falcon 9
Запуск 23 октября добавляет новые спутники в растущую констелляцию SpaceX, теперь насчитывающую более 11,000 активных аппаратов. Однако частота запусков Starlink немного снизилась, так как SpaceX переключает внимание с Falcon 9 на ракету Starship, которая разрабатывается для полной повторной использованности и сможет нести более крупные версии спутников Starlink.
Переход на Starship
Starship, находящийся на этапе разработки, должен в будущем заменить Falcon 9 и Falcon Heavy, что позволит компании увеличить объем запусков и улучшить их эффективность. Последний запуск Starlink с Флориды, который стал 100-м для Falcon 9 в 2026 году, был также отмечен как финальный для этого региона. Ожидается, что аналогичная ситуация может произойти и с запусками с Западного побережья.
Тенденции запусков
Снижение частоты запусков Falcon 9, в частности, с Флориды, замедлило общее количество запусков Starlink. На пике активности миссии проводились каждые два-три дня, но последний запуск произошел 11 дней назад, и предыдущий запуск имел трёхнедельный перерыв между миссиями.
Заключение
Запуск 23 октября стал 116-м полетом Falcon 9 в 2023 году, при этом около трёх четвертей всех запусков были посвящены Starlink. Ожидается, что 2025 год станет самым загруженным для Falcon 9 с 165 завершёнными запусками. На текущем уровне активности, Falcon 9 завершит около 150 запусков к концу этого года, что подчеркивает динамичное развитие космической отрасли и технологических инноваций SpaceX.
