Введение

Наша планета сталкивается с всё возрастающим количеством космического мусора, и с каждым годом ситуация становится всё более сложной. С запуском новых спутниковых проектов, таких как Starlink от SpaceX, количество объектов на низкой околоземной орбите стремительно растёт. Но как солнечная активность влияет на возвращение этих спутников в атмосферу? Недавнее исследование, проведенное в Индии, проливает свет на этот вопрос.

Солнечная активность и её влияние на спутники

По данным нового исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences, солнечная активность, в частности, число солнечных пятен, может значительно ускорить процесс возвращения спутников в атмосферу. Исследование было проведено в Викарам Сарабхаи Космическом Центре и Индийском Институте Космических Наук и Технологий.

Известно, что в периоды максимальной солнечной активности количество солнечных пятен увеличивается, и это вызывает расширение верхней атмосферы Земли. В результате спутники, находящиеся на низкой околоземной орбите, сталкиваются с повышенным сопротивлением, что ускоряет их орбитальное затухание.

Методология исследования

Исследование охватывало данные более чем за 40 лет, анализируя 17 объектов, находящихся на околоземной орбите, и затрагивало солнечные циклы с 22 по 25. Солнечные циклы продолжаются примерно 11 лет, в течение которых наблюдаются пики солнечной активности, когда происходит большее количество солнечных вспышек и солнечных пятен.

Одним из ключевых аспектов исследования было то, что оно рассматривало не только текущее состояние спутников, но и их поведение на протяжении длительного времени. В исследовании использовались данные из каталога Space-Track, который курируется NORAD.

Основные выводы

Одним из основных выводов исследования было влияние экстремального ультрафиолетового (EUV) излучения на ускорение орбитального затухания. Когда число солнечных пятен превышает определённый порог, наблюдаются всплески EUV, что приводит к увеличению сопротивления для космического мусора. Исследователи отметили, что геомагнитная активность играет лишь второстепенную роль в этом процессе.

• Исследование охватывает 40-летний период.
• Изучались 17 объектов на низкой околоземной орбите.
• Выявлено влияние EUV на затухание орбит.

Импликации для будущего

Результаты этого исследования могут оказать значительное влияние на планирование полётов и управление космическими объектами. Понимание того, как солнечная активность влияет на орбитальное поведение спутников, поможет предотвратить столкновения и повысить безопасность полётов. Например, МКС и другие пилотируемые станции вынуждены регулярно проводить манёвры, чтобы избежать столкновений с космическим мусором.

Заключение

С ростом числа спутников, находящихся на низкой околоземной орбите, и усложнением ситуации с космическим мусором, важно понимать, как солнечная активность влияет на их судьбу. Исследования подобного рода помогут нам лучше справляться с вызовами, которые ставит перед нами космос, и обеспечивать безопасность на орбите.