Введение

18 июля 2026 года NASA представило данные о пролете своего космического аппарата Psyche мимо Марса, который состоялся 15 мая 2026 года. Этот пролет стал важным этапом на пути к астероиду Psyche, который миссия планирует изучить в 2029 году. Используя гравитацию Марса, аппарат смог увеличить свою скорость и скорректировать траекторию, что дало возможность провести ряд научных экспериментов.

Полет мимо Красной планеты

Космический аппарат Psyche успешно прошел мимо Марса, используя его гравитационное поле для ускорения. Это позволило команде ученых тестировать научные инструменты, которые будут использованы при исследовании металлического астероида Psyche. Передача и анализ данных, полученных во время пролета, показали впечатляющие результаты. Инструменты работали точно так, как было запланировано, и предоставили новые инсайты о Марсе.

Научные инструменты и их результаты

Гамма-спектрометр и нейтронный спектрометр

Гамма-спектрометр и нейтронный спектрометр, предназначенные для определения химического состава поверхности астероида, получили значительную нагрузку во время пролета. Инструменты, реагируя на высокоэнергетические космические лучи, могли измерять выбросы нейтронов и гамма-лучей, что дало возможность сопоставить их с известными элементами.

Хотя высота пролета составляла 2864 мили (4609 километров), что не позволило зафиксировать гамма-лучи с поверхности Марса, команда надеялась поймать нейтроны, покидающие атмосферу планеты. Дэвид Лоренс, научный руководитель спектрометра, отметил: «Мы ожидали увидеть увеличение счетов нейтронов в момент ближайшего подхода к Марсу, и это произошло, что было очень приятно».

Магнитные поля Марса

Магнитометр

Магнитометр, который будет использоваться для изучения магнитного поля астероида, также продемонстрировал свои возможности. Он фиксировал магнитное поле солнечного ветра во время полета, а на этапе пролета мимо Марса смог зафиксировать интенсивный всплеск магнитного поля в области ударной волны, где солнечный ветер сталкивается с магнитным полем планеты.

Бен Уайз, заместитель главного исследователя, заявил: «Это был наш первый опыт измерения магнитного поля другого космического тела, и результаты подтвердили работоспособность инструмента в динамичных условиях».

Изображения с Красной планеты

Мультиспектральный имиджер

На протяжении всего пролета мультиспектральный имиджер, состоящий из пары идентичных камер, предоставлял уникальные изображения поверхности Марса. С высокоугловой точки зрения, планета выглядела как тонкий яркий полумесяц с рассеянным светом через атмосферу.

Во время близкого подхода команда захватила детализированные виды Марса, включая ветровые кратеры и южный полярный ледяной покров. Эти кадры также отображены в таймлапс-видео, которое демонстрирует месячный процесс пролета.

Заключение

Миссия Psyche продолжает собирать важные данные о Марсе, предоставляя научному сообществу новые возможности для изучения как Красной планеты, так и металлического астероида. Успешный пролет стал не только важным этапом на пути к Psyche, но и открыл новые горизонты в понимании особенностей солнечной системы.