Введение
Мальта, расположенная в самом сердце Средиземноморья, является одним из самых удаленных островов региона. Находясь на расстоянии около 85 километров от Сицилии, она кажется труднодоступной. Хотя сегодня добраться до Мальты легко с помощью паромов и самолетов, в далеком прошлом это было настоящим испытанием. Остров оказался вне поля зрения с материка, что делало его практически недоступным для людей каменного века. Тем не менее, как показывают археологические находки, древние люди все же достигали этого острова.
Археологические открытия
Археолог Элеонор Скерри из Института геоантропологии Макса Планка в Йене, Германия, и ее команда проводили раскопки в северной части Мальты с 2021 по 2023 год. Они исследовали Sinkhole, где обнаружили следы человеческой деятельности: угли от костров, каменные орудия и кости разделанных оленей. Радиоуглеродный анализ показал, что на этом острове люди жили около 8500 лет назад. Эти данные были опубликованы в журнале Nature в апреле 2025 года.
Новые горизонты древнего мореплавания
Это открытие не только продлевает временной период человеческого проживания на Мальте более чем на 1000 лет, но и ставит под сомнение существующие представления о возможностях древних охотников-собирателей. Ранее считалось, что такие группы не пересекали широкие океанские просторы. Однако команда Скерри доказала обратное.
Вопросы, которые требуют ответа
Это открытие поднимает множество интересных вопросов: если охотники-собиратели Средиземноморья могли пересечь почти 100 километров открытого моря 8500 лет назад, какие еще морские переходы они могли совершать? Как далеко в глубь предыстории уходит мореплавание? И что эти переходы могут рассказать о мышлении ранних людей?
Морские путешествия каменного века
На протяжении большей части 20 века ученые предполагали, что люди начали осваивать острова лишь недавно, говорит археолог Дилан Гаффни из Оксфордского университета. Это действительно так для таких удаленных островов, как Гавайи и Рапа-Нуй (Остров Пасхи), которые были заселены всего 2000 лет назад благодаря выдающимся навыкам навигации. Однако на других островах, таких как Мальта, добраться до которых гораздо проще, могли быть другие истории.
Когда исследователи пытаются определить, когда человечество впервые вышло на воду, они сталкиваются с одной основной проблемой: лодки плохо сохраняются, так как обычно изготавливаются из таких материалов, как дерево и кожа, которые со временем гниют. В результате самые древние известные лодки не так уж и стары. Самая старая, каноэ Пессе, возрастом около 10 000 лет, была найдена в торфяном болоте в Нидерландах. Также исследователи нашли остатки тростниковой лодки в Кувейте, датируемой 7000 годом до нашей эры, и пять каноэ в затопленной деревне на озере Браччиано в Италии, сделанные между 7900 и 6800 годами до нашей эры.
Переосмысление истории мореплавания
Это был важный период в предыстории Евразии. Современные люди жили на этих территориях на протяжении десятков тысяч лет, оставаясь всегда охотниками-собирателями. Тем не менее, в некоторых регионах, таких как Плодородный полумесяц на Ближнем Востоке, некоторые группы начали заниматься сельским хозяйством, что привело к стремительному распространению новых форм жизни, заменяющих охоту и собирательство. Позже сельскохозяйственные сообщества начали развивать такие инновации, как письмо, организованная религия и империи.
Практически все ранние лодки, которые были найдены, связаны с сельскохозяйственными общинами. Каноэ Пессе является единственным, которое предшествует агрикультуре, что заставляло археологов предполагать, что охотники-собиратели не могли или не хотели строить лодки и, следовательно, не пересекали широкие водные пространства. Мореплавание, таким образом, рассматривалось как более современное занятие.
Новые открытия и споры
В последние 20 лет произошли значительные изменения в этих представлениях. «Отношение к этой теме изменилось», — говорит Гаффни. «Исследователи начали находить места на островах, которые являются намного более старыми». Если люди жили на удаленном острове, как Мальта, то они должны были каким-то образом туда добраться. Плыть на дальние расстояния не представляется возможным, поэтому у них должны были быть водные средства передвижения. Кертис Раннелс из Бостонского университета отмечает: «Это относительно новая область исследований, и здесь много мнений и много споров».
Где началось мореплавание?
Одним из мест, где мореплавание могло начаться рано, являются острова Западной Шотландии, такие как Гебриды. Археолог Стефани Бланкшейн из Университета Саутгемптона утверждает, что мезолитические охотники-собиратели посещали эти острова как минимум 10 000 лет назад. На материковой Британии находят уникальные камни, которые можно добыть только на определенных островах, что подтверждает перемещение мезолитических людей между этими местами. Хотя морские пути были сложными, с быстрыми течениями и мощными приливами, острова расположены довольно близко друг к другу.
Заключение
Итак, открытие о древних мореплавателях не только изменяет наши представления о возможности пересечения водных пространств людьми каменного века, но и открывает новые горизонты для дальнейших исследований. Каковы были истинные масштабы их путешествий? Что еще мы можем узнать о жизни и культуре наших предков? Ответы на эти вопросы могут кардинально изменить наше понимание истории человечества.
