Введение

Недавние находки ископаемых гоминидов в Марокко открывают новые горизонты в понимании эволюции человека. Останки, возрастом почти 750 тысяч лет, могут принадлежать общему предку неандертальцев, денисовцев и современных людей, что ставит под сомнение традиционные представления о нашем происхождении.

Уникальные находки из Грота гоминидов

Открытие произошло в пещере, известной как Грот гоминидов, расположенной на окраине Касабланки. Группа ученых, возглавляемая Жаном-Жаком Хублином из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, проанализировала несколько ископаемых, включая две челюсти взрослых особей, челюсть ребенка и несколько позвонков.

Одна из челюстей была описана еще в 1969 году, но остальные находки стали известны только сейчас. Важной особенностью новых ископаемых являются их моляры, которые по форме напоминают зубы ранних Homo sapiens и неандертальцев, в то время как форма челюсти больше соответствует более древним африканским видам, таким как Homo erectus.

Возраст и контекст находок

Согласно исследованиям, гоминиды из Марокко существовали в период, когда происходил сдвиг в магнитном поле Земли. Это позволило учёным датировать находки примерно на 773 тысячи лет назад. Хублин утверждает, что эти открытия заполняют «значительный пробел» в записи о гоминидах в Африке между 1 миллионом и 600 тысячами лет назад.

Разделение линий эволюции

Палеогенетические исследования показывают, что именно в этот период предки неандертальцев и денисовцев отделились от линии, которая привела к Homo sapiens. Неандертальцы доминировали в Европе на протяжении сотен тысяч лет, в то время как денисовцы достигли Восточной Азии, а Homo sapiens продолжали эволюционировать в Африке.

Сравнение с Homo antecessor

Недавно описанные ископаемые были современниками испанской популяции гоминидов, известных как Homo antecessor, которые ранее рассматривались как возможные предки Homo sapiens и неандертальцев. Хублин отмечает, что как Homo antecessor, так и марокканские гоминиды имеют «сравнимую мозаику примитивных и развитых черт», что может указывать на генетические связи между популяциями через Гибралтарский пролив.

Эволюция и миграция

Ясно, что между ископаемыми из Испании и Марокко существуют различия, и испанские находки выглядят более неандертальскими. Хублин предполагает, что последний общий предок этих линий, вероятно, обитал по обе стороны Средиземного моря и уже начал разделяться.

Исследователь Джулиен Луйс из Университета Гриффита в Австралии подчеркивает, что различия в физических характеристиках среди ранних плейстоценовых гоминидов возникли до того, как Homo antecessor достиг Испании, что предполагает, что этот вид был лишь одним из нескольких, которые возникли в Северной Африке, но затем каким-то образом пересекли пролив.

Последствия для понимания эволюции человека

Крис Стрингер из Музея естественной истории в Лондоне отмечает, что исследование китайских ископаемых гоминидов, в котором он принимал участие, предложило, что последний общий предок Homo sapiens, неандертальцев и денисовцев мог существовать более миллиона лет назад. Хотя неясно, на каком континенте он жил, если последний общий предок и жил вне Африки, то дальнейшая эволюция Homo sapiens происходила именно в этом регионе.

Заключение

Находки из Марокко представляют собой важный шаг в понимании сложного пути человеческой эволюции. Они подчеркивают, что история нашего происхождения гораздо более запутанная и многослойная, чем считалось ранее. Будущие исследования и сопоставления с другими находками помогут лучше понять, как именно развивались наши предки и как они перемещались по различным регионам Земли.