Введение

Научные исследования растений из космоса когда-то казались фантастикой, но сегодня это реальность, открывающая новые горизонты в понимании экосистем Земли. Эта статья расскажет о работе доктора Комптона «Джима» Такера, который стал пионером в использовании спутниковых данных для изучения фотосинтеза и здоровья растений.

Начало пути

Комптон Такер начал свои исследования с простого ручного инструмента, собранного одним из его однокурсников. «Этот прибор был буквально склеен из изоленты и резинок,» — вспоминает Такер. Это было еще до того, как NASA начала активно использовать спутниковые технологии для изучения растительности.

Секреты хлорофилла

«Я обожаю использовать спутниковые данные для изучения Земли,» — делится доктор Такер. В своей аспирантской работе он и его коллеги сделали важное открытие: они обнаружили, что между растительным пигментом хлорофиллом и определенными длинами волн света существует сильная связь. «Если вы хотите изучать фотосинтез, вам нужно изучать хлорофилл,» — объясняет он.

Технология NDVI

Такер понял, что здоровье растений можно оценить, измеряя количество видимого и ближнего инфракрасного света, который растение отражает. «Мы называем это сравнение света Нормализованным Дифференцированным Вегетационным Индексом (NDVI). На самом деле это просто простое соотношение этих двух длин волн,» — говорит он.

Первые шаги в исследовании

В 1971 году Такер впервые заинтересовался окружающим миром, когда его друг и его старший брат повели их исследовать окрестности реки Пекос в Нью-Мексико. «Он действительно помог мне осознать и заинтересоваться природными чудесами Земли. Я очень люблю полевые исследования,» — вспоминает Такер.

Научная революция

Это было прорывное открытие. Такер также узнал, что это наблюдение и сравнение могут быть проведены из космоса. В 1981 году первый инструмент NDVI был запущен в космос в рамках миссии Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR). «Это тот же инструмент, что и в мои полевые дни, просто больше,» — говорит он с улыбкой.

Долгосрочное сотрудничество

В 1983 году Такер встретил Пирса Селлерса. Эта встреча положила начало многолетней дружбе и научному сотрудничеству. Селлерс предложил способ масштабировать измерения фотосинтеза Такера, что позволило получать детальную информацию о здоровье растений по всему миру — от отдельного листа до полей, лесов и целых континентов, и всё это с помощью спутников.

Страсть к работе

«Люди всегда спрашивают меня, когда я планирую уйти на пенсию,» — говорит Такер. «И я всегда отвечаю, что мне действительно нравится то, что я делаю. Я буду продолжать это делать, пока могу, потому что это интересно. Большинство людей смотрят на меня и думают: ‘Ты что, с ума сошел?’ Но это правда: я действительно люблю свою работу.»

Заключение

Работа доктора Комптона «Джима» Такера служит примером того, как страсть к науке может привести к значительным открытиям. Его исследования открывают новые возможности для понимания экосистем и здоровья планеты, подчеркивая важность хлорофилла в фотосинтезе и жизни растений на Земле. Спутниковые технологии продолжают эволюционировать, и с их помощью мы можем исследовать нашу планету, как никогда ранее.