Введение

На протяжении многих лет ученые считали, что вода на Земле была доставлена астероидами и кометами в далеком прошлом. Однако новое исследование лунных камней ставит под сомнение эту теорию, открывая новые горизонты в понимании происхождения воды на нашей планете.

Теория о доставке воды

Согласно традиционным представлениям, вода на Земле попала сюда во время Периода позднего тяжелого бомбардирования, который произошел примерно 4,1-3,8 миллиарда лет назад. В это время планеты Солнечной системы подвергались интенсивным ударам метеоритов и комет. Считалось, что внутренние планеты, находящиеся близко к Солнцу, не могли удерживать летучие элементы, такие как вода.

Новые открытия

Недавнее исследование, проведенное учеными из Ассоциации исследований космоса университетов (USRA), ставит под сомнение общепринятые идеи. Используя анализ тройных изотопов кислорода, исследователи пришли к выводу, что метеориты, которые могли достичь Земли во время позднего тяжелого бомбардирования, внесли лишь незначительную часть в запасы воды нашей планеты.

Методы исследования

Под руководством доктора Тони Гаргано команда провела анализ образцов лунного реголита, собранного астронавтами программы «Аполлон». В отличие от Земли, где тектоника плит постоянно обновляет поверхность, лунные образцы сохранили данные о древних ударах. Это позволяет ученым изучать историю Солнечной системы, анализируя элементы, такие как сидерофильные (металлоориентированные) элементы, которые в больших количествах встречаются в метеоритах, но редки в лунной коре.

Сложности анализа

Однако исследование лунного реголита представляет собой сложную задачу. Удары метеоритов могут расплавлять и испарять материалы, что затрудняет определение их состава. Тем не менее, команда Гаргано смогла выделить сигнал, связанный с ударами метеоритов, и выяснить, что около 1% массы лунных образцов состоит из материалов, связанных с ударами, вероятно, от углеродистых метеоритов.

Результаты исследования

Ученые установили верхние пределы на количество воды, доставленной в систему Земля-Луна, показывая, что это количество было незначительным по сравнению с запасами воды на Земле. В то время как океаны покрывают более 71% поверхности нашей планеты, вода составляет лишь 0,023% от общей массы Земли — это примерно 1,46 секстиллиона килограммов.

Значение для Луны

Тем не менее, несмотря на малую долю, поставляемую метеоритами, их роль могла быть важной для Луны. Как отметил доктор Джастин Саймон из NASA, результаты показывают, что, хотя метеориты и не могли стать основным источником океанов Земли, они все же могли внести свой вклад в формирование лунной гидросферы.

Будущее исследований

На данный момент запасы воды на Луне сосредоточены в постоянных теневых зонах, расположенных в сильно кратерированных полярных областях. Это привлекает внимание NASA и других космических агентств, таких как ESA и Роскосмос, которые планируют создать базы в районе Южного полюса — Аиткеновского бассейна. Доступ к водяному льду необходим для обеспечения устойчивого человеческого присутствия на Луне.

Заключение

Таким образом, новые данные о происхождении воды на Земле открывают новые горизонты для понимания как нашей планеты, так и Луны. Это исследование не только поднимает важные вопросы о том, как вода появилась на Земле, но и подчеркивает значимость Луны в процессе изучения космоса. В будущем такие исследования могут привести к новым открытиям, которые изменят наше восприятие Вселенной.