Введение

Астероиды, загадочные объекты, обитающие в нашей солнечной системе, продолжают удивлять ученых. Одним из наименее изученных аспектов их существования является то, как именно они погибают, особенно те, которые вращаются близко к Солнцу. Новое исследование, проведенное в Лулеåском университете технологии, проливает свет на этот вопрос, показывая, что солнечное излучение может быть причиной их разрушения.

Солнечное излучение: опасный лазер

Возможно, многие из нас помнят вирусное видео Билла Уртца «История всего мира, я полагаю», в котором он очень образно утверждает, что «Солнце — это смертоносный лазер». Исследование, проведенное Георгиосом Цирвуилисом и его командой, подтверждает, что это не просто шутка. Солнечное излучение действительно может быть причиной гибели большинства астероидов, находящихся на близких орбитах к Солнцу.

Нехватка астероидов вблизи Солнца

Ученые заметили, что вблизи Солнца наблюдается заметная нехватка астероидов, особенно темных, обладающих низким альбедо. Ранее предполагали, что это происходит из-за приливных сил или сублимации, когда астероиды разрушаются под воздействием солнечного излучения. Однако новое исследование предлагает альтернативную теорию.

Теория термической эрозии

В 2016 году Микаэль Гранвик, один из соавторов текущего исследования, выдвинул гипотезу, что астероиды разрушаются не медленно, а достаточно быстро, благодаря тому, что Солнце приводит к «мгновенной термической эрозии». В простых словах, Солнце буквально взрывает их.

Экспериментальные данные

Недавнее исследование предоставило экспериментальные доказательства этой теории. Ученые использовали специальную камеру Space and High-Irradiance Near-Sun Simulator (SHINeS) для воспроизведения условий, аналогичных тем, что существуют возле Солнца. Они поместили образцы углеродных хондритов в камеру и наблюдали за их разрушением.

Процесс разрушения проходил в три этапа:

• Начальная фаза нагрева – при которой выделяется небольшое количество пыли.
• Фаза взрывного выброса – где фрагменты размером с миллиметр выбрасываются с поверхности.
• Фаза подповерхностного разрушения – где тепло проникает внутрь астероида, вызывая его расширение и распад.

Почему темные астероиды исчезают быстрее?

Темные астероиды, обладающие низким альбедо, поглощают больше солнечной энергии, что ускоряет процесс нагрева и разрушения. Это объясняет, почему их значительно меньше, чем светлых астероидов вблизи Солнца.

Интересные наблюдения и выводы

Некоторые объекты, такие как 322P/SOHO 1, который считался гибридом кометы и астероида, могут на самом деле быть темными астероидами, подвергающимися термической эрозии. Яркость этого объекта может объясняться облаками пыли, выбрасываемыми с его поверхности.

Еще одним интересным примером является астероид Фаэтон, который создает метеорный поток Геминиды. Исследование показывает, что скорость эрозии лабораторного образца была в 430,000 раз быстрее, чем у Фаэтона. Это может свидетельствовать о том, что Фаэтон уже «приготовлен» солнечным излучением и стал более устойчивым к разрушению.

Заключение

Исследование, проведенное учеными, подтверждает теорию о том, что астероиды, находящиеся слишком близко к Солнцу, подвергаются быстрым термическим разрушениям. Мы можем наблюдать за процессом их гибели в реальном времени, что делает их изучение еще более увлекательным. Как показывает практика, Солнце не только жизненно важно для Земли, но и представляет собой угрозу для объектов, находящихся на его пути.