Введение

Кометы всегда вызывали у людей благоговейный трепет и восхищение. Одна из самых известных комет — комета Галлея, названная в честь британского астронома Эдмунда Галлея, который, как считалось ранее, первым открыл её периодичность. Однако недавние исследования ставят под сомнение этот факт, указывая на то, что 11-й век стал свидетелем наблюдений этой кометы задолго до Галлея.

Исторический контекст

Совсем недавно группа учёных, включая профессора Симона Портигеса Зварта, обнаружила, что монах Эйлмер из Мальмсбери уже в 11 веке связал два наблюдения кометы, которые произошли в 989 и 1066 годах. Эти события были упомянуты в хрониках Уильяма из Мальмсбери, однако ранее их никто не связывал с кометой.

Наблюдения кометы

Как оказалось, комета Галлея была видна в Китае более двух месяцев в 1066 году, и, хотя её ярчайшее появление произошло 22 апреля, в Британии её заметили лишь 24 апреля. Это событие запечатлено на знаменитом Байёском гобелене, который иллюстрирует события той эпохи.

Комета как предвестник бедствий

Наблюдения кометы в средние века часто трактовались как предвестия бедствий. В частности, во время правления короля Гарольда Годвинсона, с 6 января по 14 октября 1066 года, комета была замечена несколько раз. Исследования показывают, что такие наблюдения часто ассоциировались с войнами, голодом и смертью королей.

• Например, комета, не упомянутая в хрониках, предположительно предшествовала смерти архиепископа Сигерика Кантерберийского в 995 году.
• Такое упоминание можно интерпретировать как исторический эквивалент «фейковых новостей», предназначенных для устрашения народа.

Эйлмер из Мальмсбери

На момент второго наблюдения кометы в 1066 году Эйлмеру уже было немало лет. Он осознал, что наблюдал ту же комету и раньше, в 989 году. Это осознание привело к предупреждению короля о возможных бедствиях, что было распространённой практикой того времени.

Переосмысление имени кометы

Исследователи, включая Портигеса Зварта, утверждают, что комета не должна носить имя Галлея, так как она была замечена гораздо раньше, чем он её описал. «Это исследование было весьма увлекательным, но также сложным, так как мы работали в междисциплинарной команде с историком», — говорит Портигес Зварт.

Заключение

События вокруг кометы Галлея поднимают важные вопросы о том, как мы воспринимаем научные открытия и историческую память. Исследования показывают, что открытия часто имеют более сложную историю, чем может показаться на первый взгляд. Возможно, пришло время пересмотреть, кто действительно является первооткрывателем этой известной кометы.