Введение

NASA делает значительные шаги вперед в подготовке к критически важному тестированию заправки своей ракеты Artemis 2, которое теперь планируется на 31 января. Это событие волнует как специалистов, так и любителей космоса, ведь оно приближает человечество к следующей миссии на Луне.

Прогресс NASA

Агентство первоначально нацеливалось на 2 февраля для завершения так называемой ‘мокрой репетиции’ заправки ракеты Space Launch System (SLS), которая, если пройдет успешно, сможет отправить астронавтов в миссию вокруг Луны уже 6 февраля. Однако теперь NASA предполагает, что критическая заправка и симуляция обратного отсчета могут быть завершены уже в эту субботу.

Подготовка к тестированию

Ракета SLS и капсула Orion были выведены из здания сборки транспортных средств (VAB) в Центре Кеннеди 17 января и установлены на площадке Launch Complex-39B. С тех пор команды специалистов подготовили мобильную платформу для интеграции с наземной инфраструктурой и завершили финальные настройки ракеты перед её запуском.

Что такое мокрая репетиция?

Мокрая репетиция — это ключевой этап, который начинается за два дня до запланированного запуска. В этот день будет проведена загрузка криогенного топлива в два основных этапа ракеты. В общей сложности SLS будет заправлена более чем 700,000 галлонами (2,650,000 литров) криогенного топлива и будет весить около 5.75 миллионов фунтов (примерно 2.6 миллиона килограммов) после полной заправки.

Основные моменты теста

Тестирование будет включать обратный отсчет до T-33 секунд, когда компьютер ракеты начнет контроль за системами. Если все пройдет успешно, команда повторно установит отсчет на T-10 минут и проведет тестирование еще раз до T-30 секунд. NASA планирует провести несколько ‘запусков’ в этом этапе, чтобы оценить процедуры работы с часами миссии.

Потенциальные проблемы

Несмотря на оптимистичные прогнозы, возникновение непредвиденных обстоятельств может затянуть график. Во время мокрых репетиций предыдущей миссии Artemis 1 ракета сталкивалась с утечками топлива, что приводило к необходимости возврата в VAB для устранения неполадок. Хотя NASA уверена, что большинство проблем были решены, даже идеальное тестирование может не гарантировать запуск 6 февраля.

Погодные условия

Климатические условия также играют важную роль. В этом месяце на большую часть США, включая космическое побережье Флориды, обрушились холодные температуры. Хотя в Флориде не так холодно, как в других штатах, в прогнозах ожидается, что температура в Центре Кеннеди может опуститься ниже нуля, что является редким явлением для этого региона. Это заставляет NASA заранее принимать меры для защиты ракеты от неблагоприятных погодных условий.

Безопасность экипажа

При подготовке к первому пилотируемому запуску на Луну за более чем полвека, NASA уделяет особое внимание безопасности экипажа. В связи с этим инженеры обнаружили неполадку и заменили тормоза на спасательных корзинах, которые предназначены для быстрого эвакуации астронавтов в экстренных ситуациях.

Космонавты Artemis 2

Экипаж Artemis 2, состоящий из NASA-астронавтов Рейда Уайзмана (командир миссии), пилота Виктора Гловера, специалиста по миссии Кристина Кох и астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена, уже прошел предмиссионный карантин для обеспечения их здоровья и готовности к запуску.

Миссия Artemis 2

Миссия продлится около 10 дней. Первой остановкой станет орбита Земли, где экипаж проверит системы своего космического аппарата и подготовит Orion к курсу, который называется ‘траектория свободного возврата’. Вместо того чтобы вводить Orion в лунную орбиту, эта траектория обводит космический аппарат вокруг Луны по восьмерке, что гарантирует возвращение экипажа на Землю, независимо от состояния двигателей Orion.

Заключение

Хотя Artemis 2 не предполагает посадку на Луну, она имеет свое историческое значение и станет важным шагом в подготовке к будущим миссиям с участием людей. NASA продолжает работать над тем, чтобы сделать космические полеты безопаснее и доступнее, открывая новые горизонты для человечества в исследовании космоса.