Введение

11 марта 2026 года компания Firefly Aerospace отпраздновала важное событие в своей истории, успешно запустив ракету Alpha на орбиту. Эта миссия, получившая название «Сходство к Семи», стала седьмым полетом Alpha и первой попыткой после ряда серьезных инцидентов в 2025 году.

История неудач

Alpha столкнулась с двумя крупными проблемами в прошлом году. Первая неудача произошла во время миссии «Сообщение в бустере» в апреле, когда ракета должна была вывести на орбиту спутник для Lockheed Martin, но не смогла этого сделать из-за аномалии во время отделения ступеней.

Вторая проблема возникла в сентябре, когда первая ступень Alpha взорвалась на стенде во время предполетных испытаний перед «Сходством к Семи». Этот инцидент значительно задержал график миссии, так как компании потребовалось время для расследования причин и подготовки новой ракеты к запуску.

Возвращение к полетам

По информации, предоставленной Firefly в ноябре, причиной взрыва на стенде стало «процессное нарушение во время интеграции первой ступени, приведшее к незначительному загрязнению углеводородами». Это исключило возможность конструктивного дефекта ракеты и открыло путь для ее возвращения на стартовую площадку.

Несмотря на это, Firefly решила изменить концепцию миссии «Сходство к Семи», сделав ее тестовым полетом с целью достижения «нормальной работы первой и второй ступеней».

Запуск и успешное завершение миссии

Ракета Alpha поднялась в небо 11 марта 2026 года с космического пускового комплекса-2 на базе Ванденберг в Калифорнии в 20:50 по восточному времени (00:50 GMT 12 марта). Через примерно 2 минуты и 40 секунд после старта Alpha успешно отделила первую ступень, сбросив основной бустер, в то время как верхняя ступень продолжила путь к орбите.

Через 30 секунд после выброса обтекателя Alpha отключила двигатель верхней ступени примерно через 8 минут после старта и достигла запланированной орбиты на высоте 151 миль (243 километра) над Землей.

Планы на будущее

«Успех миссии! Полет Alpha 7 достиг нормальной работы и подтвердил ключевые системы перед обновлением конфигурации Block II. Этот тестовый полет также доставил демонстрационный полезный груз для @LockheedMartin. Поздравляем всю команду «Сходство к Семи»!» – написала Firefly в своем аккаунте после полета.

Теперь, после успешного завершения «Сходства к Семи», Firefly планирует завершить использование конфигурации Alpha Block I и продолжить модернизацию ракетного носителя для улучшения его возможностей.

Заключение

Запуск Alpha стал важным шагом вперед для Firefly Aerospace, которая проявила свои силы в некоторых областях своей космической деятельности. В прошлом году беспилотный лунный аппарат компании «Blue Ghost» стал первым частным космическим кораблем, успешно завершившим миссию на лунной поверхности. Однако ракета Alpha смогла добиться успешного завершения миссии только трижды за семь попыток орбитальных запусков.