Введение

Римское завоевание Британии в 43 году нашей эры стало поворотным моментом в истории острова, изменив не только социальную структуру, но и здоровье его жителей. Несмотря на римские утверждения о принесении «цивилизации», новые исследования показывают, что урбанизация во время римского владычества подвергла местное население новым болезням и создала классовые разделения, ограничив доступ к жизненно важным ресурсам.

Ухудшение здоровья под римским владычеством

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, подтверждает давно существующие теории о существенном ухудшении здоровья населения во время римской оккупации, причем это ухудшение наблюдалось преимущественно в городских центрах. Археологи обнаружили детские скелеты из римского периода, на которых были заметны «негативные показатели здоровья», указывающие на массовые страдания среди городских жителей.

Городская жизнь против жизни в деревне

Интересно, что в сельских сообществах таких негативных последствий не наблюдалось. Это может свидетельствовать о том, что традиции до римской эпохи сохранились в деревнях, в то время как жители городов столкнулись с долгосрочными последствиями для здоровья, которые касались нескольких поколений.

Изучение здоровья в железном веке

Изучение здоровья в Британии железного века представляет собой серьезную сложность для археологов из-за погребальных обычаев того времени. В отличие от организованных кладбищ, характерных для римской Британии, сообщества железного века считали, что разложение тела необходимо для освобождения души в загробную жизнь. Это означало, что полных скелетов для изучения было значительно меньше.

Ребекка Питт из Университета Реддинга разработала инновационный подход, исследуя детские скелеты, которые чаще всего хранились целыми. Она проанализировала 646 скелетов — 372 детей и 274 взрослых женщин — из различных городских и сельских районов южной и центральной Англии.

Методология исследования

Исследование основывалось на гипотезе о развитии здоровья и болезней (DOHaD), которая предполагает, что ранние детские переживания могут оказывать длительное влияние на здоровье на протяжении всей жизни. В рамках исследования были рассмотрены стрессовые факторы, такие как болезни, недоедание и травматические события, влияющие на эпигенетические сигнатуры.

Городские болезни и здоровье сельских жителей

Статистический анализ показал резкое различие между городскими и сельскими популяциями во время римского периода. В то время как в городских центрах наблюдался значительный рост негативных показателей здоровья и признаков заболеваний, сельские скелеты лишь незначительно увеличили уровень воздействия патогенов, и разница между показателями здоровья железного века и римского не была статистически значимой.

Основными факторами ухудшения здоровья в городах были переполненность, загрязнённая окружающая среда и, что особенно критично, широкое использование свинца, который стал неотъемлемой частью римской городской инфраструктуры. Свинцовые трубы использовались для транспортировки воды, а свинец также применялся в кулинарии и даже как подсластитель для вина.

Параллели с современностью

Результаты исследования Римской Британии имеют важные последствия для современного общества. Питт проводит явные параллели между кризисом здоровья в древних городских центрах и современными вызовами, с которыми сталкиваются города по всему миру. «Сегодня дети рождаются в всё более загрязнённом мире, и всё больше семей сталкиваются с трудностями в вопросах существования. Это может оказать серьезное влияние на развитие детей и сказаться на их здоровье на протяжении жизни», — предостерегает она.

Заключение

Исследование бросает вызов традиционному нарративу о том, что римская оккупация однозначно улучшила условия жизни в Британии. В то время как сельские сообщества сохраняли свои традиционные практики, городские жители сталкивались с множеством проблем, которые оказывали влияние на их здоровье и благосостояние на протяжении многих поколений.