Введение

Недавние исследования астрономов открыли завораживающий взгляд на раннюю Вселенную, представив крупнейшую 3D-карту, когда-либо созданную для изучения космических структур. Эта карта раскрывает обширное «море света» между галактиками, оставшееся невидимым в предыдущих исследованиях.

Создание карты

Используя данные из эксперимента по изучению темной энергии HETDEX, исследователи смогли создать 3D-карту света, испускаемого возбужденным водородом 9-11 миллиардов лет назад, когда Вселенная находилась в периоде, известном как «космический полдень». Это время характеризовалось интенсивным образованием звезд.

Что такое радиация Лайман-альфа?

Лучи света, известные как радиация Лайман-альфа, появляются, когда атомы водорода возбуждаются излучением молодых горячих звезд. Этот уникальный ультрафиолетовый свет может быть прослежен на огромные космические расстояния.

Технология построения карты

Карта была создана с использованием метода, известного как интенситетное картографирование. Вместо того чтобы идентифицировать галактики по одной, астрономы измеряли комбинированный свет от длины волны Лайман-альфа водорода по огромным участкам неба.

• Водород: Самый распространенный элемент во Вселенной, испускающий ультрафиолетовый свет, когда он возбуждается молодыми звездами.
• Результат: Карта, напоминающая тепловую карту, позволяет увидеть полное «море света», пронизывающее космическую паутину.

Значение новой карты

Эта новая карта служит мощным инструментом для изучения формирования и эволюции галактик в их окружении, а также роли межгалактического газа. Она была построена на основе огромного набора данных, состоящего более чем из 600 миллионов спектров, собранных HETDEX, который изначально был разработан для измерения расширения Вселенной и изучения темной энергии.

Заключение

Создавая картину распределения водорода в самые активные эпохи формирования звезд во Вселенной, астрономы получают более четкое представление о том, как галактики привлекали газ, образовывали звезды и собирались в крупные структуры, которые мы наблюдаем сегодня. Это исследование также сигнализирует о более широком сдвиге в космической картографии, где будущие исследования могут все больше полагаться на интенситетное картографирование для раскрытия не только самых ярких объектов во Вселенной, но и полной светящейся структуры, связывающей их вместе.