Введение

Летний сезон 2023 года может подарить необычное космическое зрелище – метеорный дождь на Венере. Это явление связано с тем, что в результате разрушения близлежащего астероида осталась пыльная трасса, которая теперь может пересечь орбиту нашей соседки по солнечной системе.

Предстоящий метеорный дождь

Ожидается, что метеорный дождь произойдет 5 июля. Однако наблюдать за ним с Земли будет сложно. В небе мы сможем увидеть лишь самые яркие огненные шары, которые будут сиять с величиной около минус 12 до минус 15, что сопоставимо с яркостью Луны.

История открытия астероидов

Истоки этого метеорного дождя связаны с захватывающей детективной историей, в которой участвуют два астероида, чудесным образом делящие одну и ту же орбиту. В 2021 году был обнаружен астероид, который приближается к Венере на расстояние около 2 миллионов километров. А в апреле 2025 года был найден еще один астероид на почти идентичной орбите.

Оба астероида, названные 2021 PH27 и 2025 GN1, принадлежат к одной спектральной категории (тип X), что означает, что их спектры схожи. Более того, их орбиты полностью находятся внутри орбиты Земли, что исключает риск столкновений. Астероиды с подобными орбитами относятся к группе Атира и являются довольно редкими.

Скорость орбит

Интересно, что эти два астероида имеют самые быстрые орбиты среди всех известных астероидов солнечной системы, завершая один оборот вокруг Солнца всего за 115 дней.

Исследование астероидов

Группа астрономов под руководством Альбино Карбогнани из Итальянского национального института астрофизики (INAF) решила изучить орбиты астероидов, возвращаясь в прошлое на 100,000 лет, чтобы выяснить их происхождение. Исследователи предположили, что оба астероида когда-то были единым целым, но моделирование их орбит показало, что они никогда не подходили достаточно близко к Земле, Венере или Солнцу, чтобы разорваться под воздействием гравитационных сил. Гипотеза казалась тупиковой.

Изменения орбит

Тем не менее, команда Карбогнани быстро обнаружила, что орбиты астероидов изменялись за 100,000 лет. В какой-то момент они приближались к Солнцу на расстояние 15 миллионов километров, что в четыре раза ближе, чем среднее расстояние Меркурия до Солнца.

Если предположить, что два астероида когда-то были единым телом, то близость к Солнцу привела бы к тому, что повторяющееся нагревание могло вызвать трещины на поверхности родительского астероида, ослабляя его внутреннюю структуру. При этом родительский астероид вращался, поглощая тепло с одной стороны и излучая его с другой. Этот процесс, известный как эффект YORP, мог ускорить вращение астероида до такой степени, что он разорвался на две части.

Возможный временной интервал разрыва

Моделирование показало, что это могло произойти между 17,000 и 21,000 лет назад, когда орбита снова приблизилась к Солнцу на то же расстояние. Если это так, то недостаточно времени прошло, чтобы солнечное излучение очистило пространство от пыли, выброшенной в результате разрушения астероида.

Перспективы наблюдений

«Учитывая, что орбиты астероидов проходят очень близко к Венере, логично предположить, что очень мелкие фрагменты, размером около миллиметра, могли остаться в орбите вокруг Солнца», – отметил Карбогнани. «Наши симуляции подтверждают, что это действительно возможно». По расчетам, Венера должна будет перехватить поток пыли в июле этого года, и если это подтвердится, мы можем ожидать метеорный дождь в это время.

Сравнение с метеорными дождями на Земле

В большинстве случаев метеорные дожди на Земле возникают из-за пыли, оставленной кометами, но Карбогнани проводит параллели с известным метеорным дождем Геминид, который создается астероидом Пфаетон. «Хорошо известный случай – это Геминиды, создаваемые астероидом Пфаетон, и наши результаты предполагают, что аналогичное явление может произойти и на Венере», – добавил он.

Заключение

Наблюдать метеорный дождь на Венере с Земли будет сложно. «Чтобы увеличить вероятность обнаружения, идеальным вариантом станет непосредственное наблюдение с орбиты Венеры с помощью космического аппарата», – сказал Карбогнани. Но, к сожалению, в настоящее время нет активных космических миссий к Венере. В будущем метеорный дождь могут наблюдать космические аппараты, такие как EnVision, запланированный к запуску в 2031 или 2032 годах, или миссии NASA DAVINCI и VERITAS, если они будут реализованы в следующем десятилетии.

Эти открытия были опубликованы 17 января в журнале Icarus.