Введение

Космическое пространство вокруг Земли превращается в свалку. Ученые полагают, что схема возвратного залога может заставить операторов спутников очистить свое окружение до достижения критической точки.

Проблема космического мусора

На протяжении многих лет эксперты по устойчивому развитию космоса предупреждают, что растущее количество спутников на орбите и оставшийся мертвый металл угрожают вызвать опасную цепь столкновений, известную как Синдром Кесслера. Эта концепция, предсказанная физиком NASA Дональдом Кесслером в 1970-х годах, подразумевает, что цепочка орбитальных столкновений может сделать космос вокруг Земли непригодным для использования и небезопасным.

Критическая точка

Опасный момент может быть ближе, чем кажется. Использование человечеством космоса достигло критической точки, поскольку такие компании, как SpaceX, Blue Origin и Amazon, планируют запустить созвездия из сотен тысяч телекоммуникационных спутников и орбитальных дата-центров в ближайшие годы.

Новая инициатива по залогу

В статье, опубликованной в журнале Nature Communications, Даниэль Кафин и его команда предлагают схему, требующую от операторов спутников внесения залога в размере $200,000 перед запуском, который будет возвращен с процентами по завершении успешной деорбиты. Компании, которые не смогут убрать свой мусор, потеряют деньги, которые могут быть направлены в общий фонд для финансирования активных миссий по удалению мусора.

Преимущества залоговой схемы

«Можно было бы собрать миллиарды долларов благодаря этому», — говорит Кафин. «Мы считаем, что это очень интересная политика, которая не требует международной координации».

Сложности международного регулирования

Международные организации, такие как Межагентская координационная комиссия по космическому мусору, просят операторов спутников убрать свои аппараты из орбиты в течение 25 лет после завершения миссии. Однако 60% спутников остаются на своем месте, когда у них заканчивается топливо, так как отсутствуют последствия за неисполнение.

Национальные инициативы

«Политика, которую мы предлагаем, может быть реализована на национальном уровне, что делает ее интересной», — говорит Индго Браунхолл, ведущий автор статьи и исследователь в области устойчивого развития космоса в University College London. Любая страна в Европе может потребовать от спутников, зарегистрированных у них, соблюдать эту политику залога.

Экономические стимулы

Авторы статьи отмечают, что даже если схема охватит только 20% мировых запусков спутников, это уменьшит количество заброшенных спутников, кружящих вокруг планеты, на 18%.

Текущая ситуация с космическим мусором

На данный момент более 57,000 кусочков космического мусора размером более 10 см находятся в беспорядочном движении вокруг Земли. Эта цифра удвоилась за последние десять лет, и большинство фрагментов возникли в результате взрывов и столкновений, которые раскололи спутники и использованные ракеты на облака опасного мусора.

Заключение

Ситуация в космосе становится все более тревожной. Предложенная схема залога может стать важным шагом к решению проблемы космического мусора, предоставляя экономические стимулы для ответственного поведения операторов спутников. Если такие меры будут внедрены, это может помочь сохранить космос чистым и безопасным для будущих поколений.