Введение
20 октября 2023 года компания SpaceX успешно запустила свою загадочную капсулу «Starfall» во второй раз. Этот запуск стал частью миссии Bandwagon-5, которая была осуществлена с помощью ракеты Falcon 9 и стартовала в 7:04 по восточному времени с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида.
Капсула Starfall и её особенности
Капсула «Starfall» была одним из 32 полезных нагрузок, которые были отправлены в космос. О SpaceX известно не так уж много, когда речь идет о «Starfall», поскольку компания лишь вскользь упоминала о ней в своих выпусках. Премьера капсулы состоялась в июне этого года, когда она впервые была запущена в рамках демонстрационной миссии. Целью этого полета было продемонстрировать способность капсулы управляемо спускаться и пережить жесткий вход в атмосферу Земли.
По словам SpaceX, основная задача капсулы заключается в обеспечении доступного и регулярного доступа к микрогравитационной среде для научных исследований и производства в космосе. Эта информация была подтверждена в посте на платформе X от 23 июня.
Технические характеристики Starfall
Согласно экологической оценке, опубликованной Федеральным управлением гражданской авиации США в мае, «Starfall» имеет дискообразную форму, высотой около 0.75 метра и шириной 3.1 метра. Она весит примерно 2100 килограммов и способна возвращать на Землю до 1000 килограммов полезной нагрузки.
Другие полезные нагрузки
На миссии Bandwagon-5, помимо капсулы «Starfall», также был запущен W-Series 7, последняя версия орбитальной «мини-фабрики», разработанной компанией Varda Space Industries из Калифорнии. Эти капсулы предназначены для производства ценных товаров, таких как лекарства, и их безопасного возвращения на Землю.
Кроме того, среди других 31 полезной нагрузки были кубсаты и микросаты, такими как Pelican-12, спутник для наблюдения за Землёй от компании Planet, расположенной в Сан-Франциско.
Процесс запуска и развертывания
Все 32 полезные нагрузки были развернуты в течение двух часов после запуска, начиная примерно через 57 минут после старта. Капсула «Starfall» отделилась последней, освобождаясь от верхней ступени Falcon 9 через 2 часа и 48 минут после старта.
Первый этап ракеты Falcon 9 также успешно вернулся на Землю, приземлившись в Атлантическом океане на борту дронового корабля SpaceX «A Shortfall of Gravitas». Это был 19-й полет для данного бустера, что также подчеркивает эффективность повторного использования технологий SpaceX.
Программы SpaceX
Миссия Bandwagon является одной из двух программ совместного использования SpaceX. Вторая программа, известная как Transporter, была более активной, осуществив 18 миссий на данный момент. Первое задание Transporter, которое стартовало в январе 2021 года, установило рекорд, доставив 143 полезные нагрузки за один запуск.
Заключение
С каждым новым запуском SpaceX продолжает расширять границы космических исследований и технологий. Капсула «Starfall» и её миссия – это очередной шаг к доступности космоса для научного сообщества и коммерческой деятельности. Следим за новыми достижениями в этой захватывающей области!
