Введение

Оспа была одной из самых страшных болезней человечества, и её влияние ощущалось на протяжении веков. Однако новое исследование, проведенное учеными из Тринити-колледжа в Дублине, подтверждает, что этот вирус был завезен в Америку европейскими колонизаторами. ДНК, обнаруженная в мумиях инков, открывает новые горизонты для понимания эпидемий, которые опустошили коренные народы.

Исследование и находки

Группа ученых под руководством Сигеки Накагоме изучила образцы костей из мумий, найденных на археологическом участке Камаронес 9 в северном Чили. Этот участок был обнаружен в 1957 году, и в течение следующих десятилетий было извлечено 41 мумия, завернутая в одеяла и похороненная с различными предметами.

По словам Накагоме, изначально целью исследования было изучение человеческой ДНК, но во время анализа также была проведена проверка на наличие ДНК древних патогенов. Это привело к неожиданной находке — фрагменты, соответствующие вирусу оспы, были обнаружены у двух индивидов. Один из них был женщиной, умершей в возрасте 30-35 лет, а другой — молодым человеком 18-20 лет, который, по данным радиоуглеродного датирования, погиб между 1492 и 1631 годами.

Эпидемия оспы и её последствия

Оспа, как известно, имела катастрофические последствия для коренных народов Америки. С момента прибытия европейских колонистов в начале 16 века, болезни, такие как оспа, начали стремительно распространяться, вызывая массовые смерти. Исторические отчеты свидетельствуют, что эти эпидемии уничтожили до 95% коренного населения Америк, что в значительной степени способствовало успешной колонизации.

Мэтью Уорд из Университета Данди, не участвовавший в исследовании, подчеркивает, что волны эпидемий, включая оспу, стали одними из ключевых событий в истории человечества. «Эти болезни убили, возможно, 95% коренного населения Америки и открыли путь для европейской колонизации», — говорит он.

Перспективы и этика исследования

Изучая геномы вируса и сравнивая их с другими древними и современными штаммами оспы, исследователи обнаружили, что они принадлежат к линии оспы, которая включает раннесредневековые и раннемодерные европейские штаммы. Это открытие может изменить наше понимание оспы и её влияния на инков.

Также важно отметить, что находки могут пролить свет на небольшую группу людей, пострадавших от вируса, о которых ранее не было никаких исторических данных. «Это открытие позволило нам идентифицировать небольшую группу людей, пострадавших от вируса, о которой не существует исторических записей», — отмечает член команды Констанца де ла Фуэнтэ Кастро из Университета Чили в Сантьяго.

Заключение

Исследование оспы в мумиях инков не только подтверждает теорию о её европейском происхождении, но и поднимает важные вопросы о том, как эпидемии изменили ход истории. Понимание того, что происходило с коренными народами и почему они были так уязвимы к эпидемиям, является ключевым для нашей истории. Это исследование открывает новые страницы в изучении болезней и их воздействии на человечество.