Введение

В недрах нашего генома скрыты удивительные истории. Новые исследования показывают, что мы унаследовали не только гены от неандертальцев и денисовцев, но и от так называемых «призрачных предков». Эти генетические следы открывают двери в прошлое, позволяя нам лучше понять эволюцию человечества.

Призрачные предки в нашем геноме

Последние исследования, проведенные учеными из Калифорнийского университета в Беркли, выявили, что современный человек содержит от 0.5% до 1% генов от одного из этих «призрачных предков». Удивительно, но разные люди имеют разные участки ДНК от этого предка, которые равномерно распределены по всему геному.

Как утверждает Юлин Чжан, один из авторов исследования, «практически все регионы нашего генома имеют следы призрачного предка». Это открытие позволяет предположить, что если бы все фрагменты ДНК были собраны вместе, можно было бы воссоздать почти весь геном этого предка, хотя исследователи пока не пытались сделать это.

Древние связи между видами

Ранее было установлено, что Homo sapiens скрещивались с неандертальцами и денисовцами в последние 50,000 лет, и эти исследования опирались на древние ДНК, извлеченные из ископаемых. Однако новый подход команды из Беркли значительно более мощный.

Исследователи построили «генеалогическое дерево» для частей генома, что стало возможным благодаря современным вычислительным технологиям. Прия Мурджани, также участник исследования, отмечает: «Это следующий шаг в исследовании генетики человека, поскольку это позволяет нам изучать предков, для которых у нас нет ископаемых доказательств».

Отбор и эволюция

Исследования показали, что лишь небольшая часть геномов неандертальцев и денисовцев сохранилась в нас. Как говорит Арджун Бидданда из Университета Джонса Хопкинса, «длинные участки генома не содержат, или содержат очень низкие фракции, неандертальского или денисовского наследия». Однако в этих областях были найдены высокие фракции призрачного наследия.

Ученые предполагают, что небольшие популяции неандертальцев и денисовцев имели больше шансов на накопление вредных мутаций, что могло привести к отбору против их генов. Напротив, ДНК от призрачного предка, вероятно, была выбрана, или по крайней мере нейтральна в эволюционном плане, поскольку популяция этого предка была гораздо больше.

Происхождение призрачных предков

Исследования показывают, что этот загадочный предок отделился от основных линий, ведущих к современным людям, около 800,000 лет назад. Позже, эти две линии вновь соединились и скрестились. Мурджани утверждает, что «поскольку все современные люди имеют следы призрачного наследия, скорее всего, этот обмен генами происходил в Африке, и эта популяция существовала в Африке». Ученые предполагают, что этот призрачный предок мог быть известным из ископаемых видом, таким как Homo heidelbergensis.

Супер-древний предок

Второй призрачный предок, обнаруженный в результате их работы, гораздо старше. Он отделился от главной линии, ведущей к современным людям, около 1.8 миллионов лет назад. Позже денисовцы в Евразии скрестились с этим «супер-древним» предком.

Мурджани говорит: «Современные люди также унаследовали эти супер-древние сегменты через генетический поток от денисовцев, и теперь мы можем находить блоки этого супер-древнего наследия».

Заключение

Работа команды является важным и инновационным вкладом в понимание человеческой эволюции. Как отмечает Крис Стрингер из Естественнонаучного музея в Лондоне, результаты исследования предлагают непрямые способы реконструкции частей геномов более примитивных видов, таких как Homo erectus и Homo heidelbergensis. Это захватывающее открытие не только углубляет наши знания о древних людях, но и подчеркивает сложность и разнообразие нашей собственной генетической истории.