Введение

Изображения доисторических людей часто искажают реальность, создавая образы, которые не соответствуют научным фактам. В этой статье мы рассмотрим, как наши предки изменились со временем, став значительно выше и тяжелее. Это не только увлекательная история человеческой эволюции, но и важный шаг к пониманию нашего места в мире.

Слишком большие образы

Как автор, исследующий эволюцию человека, я неоднократно сталкивался с различными художественными интерпретациями доисторических людей. Некоторые из них действительно впечатляют и основываются на научных данных, в то время как другие вызывают недоумение. К примеру, реконструкции африканских или тропических гомининов с североевропейской светлой кожей или безволосые особи, бродящие по умеренным регионам, кажутся наивными. Важно учитывать, что многие из этих изображений искажены в сторону увеличения размеров.

Человеческий рост: от малых к большим

Для понимания изменений в размерах тела гомининов я обратился к эволюционному биологу Джакобу Гарднеру из Университета Рединга в Великобритании. Он является ведущим автором исследования, опубликованного в PNAS, которое анализирует изменения размеров тела за последние 4 миллиона лет.

Статистика

Ранее гоминины, такие как Ardipithecus и Australopithecus, которые жили более 2 миллионов лет назад, имели среднюю массу тела около 40 килограммов, колеблющуюся от 30 до 50 кг. Homo habilis, ранний представитель нашего рода, был немного больше: в среднем 45 кг, с диапазоном от 35 до 55 кг. Homo erectus, первый гоминин, который мигрировал из Африки в Евразию, был еще больше, с весом в среднем 60 кг и диапазоном от 50 до 75 кг. Наконец, доисторические Homo sapiens достигали 75 кг в среднем, с диапазоном от 55 до 80 кг.

Методы исследования

Гарднер и его коллеги собрали оценки массы тела для 386 образцов, принадлежащих 21 группе гомининов, датируемых от 4.5 миллионов до 30,000 лет назад. Они исключили более поздние образцы, так как есть данные о том, что наш вид уменьшился за последние 30,000 лет, что могло бы исказить анализ. Также были исключены самые ранние гоминины, такие как Sahelanthropus и Orrorin, из-за неопределенности в их отношении к более поздним группам.

Два ключевых тренда

Исследователи выделили два основных тренда в изменении размеров тела. Первый тренд описывает «постепенное увеличение массы тела от Ardipithecus к более поздним видам», что составляет скромное увеличение на 1-3 кг за миллион лет. Этот рост лишь на треть объясняет общий прирост массы тела.

Второй тренд связан с «резким скачком, произошедшим с появлением Homo erectus и других более поздних видов». Первые H. erectus появились в Африке около 2 миллионов лет назад, и именно тогда произошел значительный рост размеров.

Рост: от карликов к гигантам

Хотя Гарднер и его команда не анализировали рост, команда под руководством Мануэля Вилла из Университета Тюбингена в Германии провела аналогичное исследование, опубликованное в Royal Society Open Science в 2017 году. Они собрали 204 оценки роста гомининов от 4.4 миллионов лет назад до почти современности. Результаты показывают значительные колебания. Один из образцов Australopithecus был всего 105 см в высоту, в то время как 24,500-летний H. sapiens из пещеры Барма Гранде в Италии достигал почти 189 см.

Команда Вилла обнаружила «фазы относительной стазиса, чередующиеся с периодами резкого роста». До 2.2 миллионов лет назад большинство гомининов не превышали 140 см. Затем последовал заметный рост между 2 миллионами и 1.6 миллионами лет назад, когда некоторые особи впервые стали выше 170 см. Однако такие высоты стали обычными лишь около 500,000 лет назад.

Причины изменений

Что же происходило в это время? Ответ, как всегда, заключается в множестве факторов. Один из них может быть связан с сексуальным диморфизмом. У ранних гомининов, таких как Australopithecus, самцы были значительно больше самок, что могло способствовать изменению роста и массы тела.

Заключение

Изменения в размере и росте человека представляют собой сложный процесс, который охватывает миллионы лет. Наша способность адаптироваться к различным условиям, а также факторы, связанные с эволюцией, сыграли ключевую роль в формировании современного человека. Понимание этих изменений не только помогает нам лучше осознать наше прошлое, но и дает возможность заглянуть в будущее человеческой эволюции.