Введение

Проблема океанского мусора становится все более актуальной, и ученые ищут новые способы ее решения. NASA, с помощью своих передовых технологий, начинает играть важную роль в этом процессе, отслеживая пластиковый мусор из космоса.

Библиотека мусора

Мусор, такой как пластиковые бутылки, может преодолевать тысячи миль по океану, прежде чем оказаться на удаленном острове Кахо’олау в Гавайях. Технология дистанционного зондирования, разработанная в Лаборатории реактивного движения NASA, показала, что она может обнаруживать пластик на земле, но его нахождение в море представляет собой куда более сложную задачу.

Планетарная проблема

По данным последних исследований, более 8 миллионов тонн пластика каждый год попадает в океан, в основном с суши. Таким образом, картирование горячих точек загрязнения у побережья может стать первым шагом к уменьшению количества мусора, оказывающегося на пляжах и в открытом море. Использование сенсора EMIT, запущенного на Международную космическую станцию в 2022 году, для обнаружения пластикового загрязнения — это значительный шаг вперед.

Технология EMIT

Сенсор EMIT был разработан для картирования минералов, но его возможности оказались гораздо шире. Он может идентифицировать сотни соединений на Земле благодаря уникальным спектральным паттернам, которые они создают при отражении солнечного света. Эта технология, известная как имиджинг-спектроскопия, была впервые разработана в Лаборатории реактивного движения NASA и используется в различных миссиях по всему солнечной системе.

Создание библиотеки спектров

Для того чтобы новые сенсоры могли эффективно обнаруживать мусор в океане, необходимо создать базу данных с молекулярными «отпечатками» различных типов мусора. Сотрудники NASA, включая стажера Эшли Охал, собрали новую библиотеку, содержащую почти 25 000 таких отпечатков, включая веревки, шины, металл, пузырчатую пленку и крышки от бутылок. Важно отметить, что библиотека включает около 19 типов полимера, что делает ее незаменимым инструментом для будущих исследований.

Трудности в обнаружении

Обнаружение пластика в океане представляет собой сложную задачу, так как морская вода поглощает инфракрасный свет, что затрудняет идентификацию многих характерных спектральных признаков пластика. Однако работа Охал и ее коллегов по созданию библиотеки поможет создать алгоритмы для обнаружения мусора на основе известных паттернов.

Потенциал технологии

С помощью океанских течений мусор может перемещаться на тысячи миль от своего источника. Поэтому понимание его местоположения и направления движения может существенно помочь в защите общественного здоровья и развитии прибрежного туризма. «Моя главная надежда заключается в том, что люди увидят дистанционное зондирование как важный инструмент для мониторинга морского мусора», — говорит Охал.

Заключение

Возможности, которые открывает NASA с помощью технологии EMIT, могут сыграть ключевую роль в борьбе с загрязнением океанов. Это не только вопрос экологии, но и сохранения здоровья человека и экосистем. Ученые продолжают работать над улучшением методов обнаружения, и будущее в этом направлении выглядит многообещающе.