Введение в космическую эру
Космос всегда манил человечество, и с каждым годом наши возможности по исследованию его бескрайних просторов становятся все более реальными. В свете новых технологий, частные компании начинают играть ключевую роль в освоении космоса. Одна из таких компаний, расположенная в Калифорнии, готовится к запуску своей первой миссии с астронавтами, которая запланирована на 2027 год.
МКС и её будущее
Международная космическая станция (МКС) является уникальным экспериментом, где ученые из разных стран работают над передовыми исследованиями. Однако в 2030 году МКС будет выведена из эксплуатации, и NASA ищет способы передать управление частным компаниям для дальнейшего использования орбитального пространства.
Выбор Vast для миссии
В четверг, 12 февраля, NASA объявило о выборе компании Vast из Лонг-Бич для проведения шестой частной астронавтской миссии к МКС, которая стартует не ранее лета 2027 года. Это важный шаг как для Vast, так и для NASA, поскольку частные миссии открывают новые возможности для инноваций и развития в области низкоорбитальной экономики.
Значение частных астронавтских миссий
Глава NASA Джаред Айзакман отметил: «Частные астронавтские миссии представляют собой не только доступ к МКС, но и создают возможности для новых идей и компаний, которые будут способствовать укреплению лидерства США в низкой орбите». Таким образом, сотрудничество NASA с частными игроками станет важным шагом к будущим миссиям на Луну и Марс.
План Vast на будущее
Миссия Vast в 2027 году будет следовать аналогичному маршруту, как и предыдущие частные миссии, проводимые компанией Axiom Space. В настоящее время известно, что Vast предложит NASA список из четырех кандидатов для участия в миссии, которые будут рассмотрены и утверждены.
Конкуренция на рынке частного космоса
Vast и Axiom имеют схожие амбиции: обе компании стремятся создать и управлять частной космической станцией на низкой орбите. Axiom планирует начать запуск модулей к МКС с 2027 года, которые после завершения работы станции станут независимой Axiom Station.
Проект Haven от Vast
Vast собирается запустить свою станцию под названием Haven-1 в 2027 году и использовать полученный опыт для создания многомодульной станции Haven-2 в будущем. В ноябре прошлого года компания успешно испытала ключевые технологии с помощью своего демонстрационного спутника Haven Demo.
Другие игроки на рынке
Не только Vast и Axiom планируют свои станции на низкой орбите. Компании Blue Origin и Sierra Space разрабатывают проект под названием Orbital Reef, а консорциум, включающий NanoRacks и Voyager Space, работает над Starlab. Все эти инициативы получили поддержку NASA, которое выделило более 500 миллионов долларов на развитие коммерческих платформ в низкой орбите.
Заключение
Если частные космические станции будут успешно реализованы, они могут стать важной частью будущего человечества в космосе. В противном случае, когда МКС прекратит свое существование, единственной оставшейся станцией в низкой орбите, вероятно, станет китайская станция Tiangong. Успех или неудача этих проектов определит, как мы будем исследовать космос в ближайшие десятилетия.
