Введение

23 сентября 2026 года NASA объявило о запуске новой миссии PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics), которая нацелена на исследование истории и эволюции Вселенной. Этот космический телескоп стал первым в новом классе миссий NASA, известных как Probe Explorers, в рамках программы Explorers.

Миссия PRIMA: Взгляд вглубь Вселенной

«Миссия PRIMA — это следующий шаг человечества к глубокому изучению Вселенной. Она поможет раскрыть тайны космического времени и лучше понять формирование планет, звезд, черных дыр и даже происхождение воды на Земле», — говорит Ники Фокс, заместитель администратора Дирекции научных миссий NASA.

Этапы разработки

NASA выбрало PRIMA для перехода в фазу B, стадию разработки, на которой будет осуществляться предварительное проектирование и разработка технологий для миссии. Проект будет подвержен подтверждению, основанному на технических, программных и финансовых показателях, чтобы определить его готовность к реализации в фазе C. Если все будет подтверждено, стоимость проекта PRIMA составит максимум 1,2 миллиарда долларов, без учета затрат на запуск и других непроектных расходов. Запуск обсерватории запланирован на 2033 год, с продолжительностью миссии в пять лет.

Технические характеристики телескопа

С длиной 5,9 фута, телескоп PRIMA будет проводить глубокие и чувствительные исследования Вселенной в дальнем инфракрасном свете, что поможет соединить существующие инфракрасные обсерватории, такие как космический телескоп имени Джеймса Уэбба, с радиотелескопами. Изучая излучение, которое проявляется только в дальнем инфракрасном диапазоне, PRIMA сможет ответить на множество вопросов о Вселенной, включая:

• Происхождение экзопланет;
• Эволюцию галактик и черных дыр на протяжении космической истории;
• Кумуляцию пыли и тяжелых элементов в космосе.

Эти исследования помогут создать более полное представление о том, почему Вселенная выглядит так, как она выглядит сегодня.

Расширение возможностей исследований

«Одна миссия не может охватить все тайны Вселенной. Однако, расширяя возможности нашего флота в дальне инфракрасных длинах волн с помощью PRIMA, мы открываем невероятно широкую перспективу для изучения космоса», — отметил Шон Домагал-Голдман, директор Дивизиона астрофизики NASA. «С нашими телескопами Уэбба и Романа мы установили ритм запуска первоклассных миссий с обеих сторон десятилетия. Мы собираемся продолжать этот ритм и начать следующее десятилетие с PRIMA, что станет частью потока непрерывных миссий такого уровня».

Поддержка и международное сотрудничество

Национальная академия наук, инженерии и медицины в своем 2020 году рекомендовала NASA создать новый класс миссий Probe Explorers. PRIMA была выбрана для разработки после тщательной оценки концептуальных исследований миссий Probe Explorer, основываясь на научной значимости, соответствующей рекомендациям Декларации, а также на осуществимости их планов разработки с точки зрения затрат и сроков.

Миссия PRIMA будет управляться Лабораторией реактивного движения NASA в Южной Калифорнии. Среди партнеров — Центр космических полетов Годдарда в Мэриленде и Центр космических полетов Маршалла в Алабаме. Также PRIMA получит поддержку от международных партнеров, таких как CNES (Франция), ASI (Италия), DLR (Германия), CSA (Канада), KASI (Южная Корея), JAXA (Япония) и UK Space Agency (Великобритания).

Программа Explorers: Долгосрочные достижения NASA

Программа Explorers является самой старой непрерывной программой NASA, созданной для обеспечения частого и недорогого доступа в космос с использованием исследований, проводимых ведущими научными специалистами в области астрофизики и гелиофизики. С момента запуска Explorer 1 в 1958 году, который открыл радиационные пояса Земли, программа Explorers вывела на орбиту более 100 миссий, включая миссии Uhuru и Cosmic Background Explorer, которые принесли Нобелевские премии их исследователям.

Программа Explorers управляется NASA Goddard для Дирекции научных миссий, которая проводит множество исследований и научных программ для изучения Земли, космической погоды, Солнечной системы и Вселенной.

Заключение

Миссия PRIMA открывает новые горизонты в исследовании космоса, обещая принести значительные научные открытия и углубить наше понимание Вселенной. С помощью современных технологий и международного сотрудничества эта миссия станет важным шагом в исследовательской программе NASA, продолжая традиции предыдущих успешных проектов.