Введение

Древние сумерские мастера в Месопотамии использовали битум не просто как сырье, а как основу для создания высококачественных материалов. Новое исследование показывает, что они следовали определённым «рецептам», контролируя прочность, гибкость и водонепроницаемость, что поразительно напоминает современную инженерию асфальта.

Исследование битума в Абу Тбейра

Исследование, сосредоточенное на Абу Тбейра в южном Ираке, демонстрирует, что добавки, такие как растительные волокна и минеральные включения, были не случайными примесями, а частью продуманного дизайна композитов. Это открытие помогает понять, как функционировали города и торговые сети Сумера в условиях болотистых ландшафтов, водоёмов и архитектуры из глиняных кирпичей.

Битум: древнее чудо природы

Сумерский битум — это природный нефтяной материал, известный своими водоотталкивающими и клеевыми свойствами. Битум играл важную роль в торговле и строительстве, его использование простиралось от речных судов до сложных торговых сетей. В исследовании было проанализировано 59 археологических образцов битумных композитов с помощью цифровой микроскопии и автоматизированной обработки изображений. Ученые сосредоточились на мезоструктурных особенностях — порах, растительных волокнах и минеральных фрагментах, чтобы лучше понять, как материал смешивался, нагревался и перерабатывался.

Четыре «рецепта» битума

Кластеризуя микроскопические особенности, исследователи выделили несколько уникальных формул, связанных с различными функциями. Некоторые композиты содержали много волокон, другие — минеральные включения. Каждая смесь влияла на поведение битума при стрессе, нагреве и многократном использовании.

• Адгезивные материалы для крепления инструментов: добавление растительных волокон сделало состав более прочным и устойчивым к трещинам.
• Стандартизированные блоки: образцы из блоков, похожих на слитки, показывают, что существовало плановое производство, возможно, полуфабрикаты, которые можно было повторно нагревать и подстраивать.
• Практическая переработка: очевидно, что композиты битума использовались повторно, однако многократный нагрев мог сделать их слишком твердыми и хрупкими, что требовало добавления свежих наполнителей.

Зачем Месопотамии был нужен «черный золото»?

Битум был в изобилии в некоторых частях Месопотамии благодаря естественным просачиваниям вдоль рек Тигр и Евфрат. Исторические записи свидетельствуют о том, что источники в окрестностях Хита были настолько известны, что название «Ид» стало синонимом битума в аккадском языке. Это геологическое преимущество было важно, так как Сумер страдал от нехватки древесины и строительного камня, что делало инженерные решения из глиняных кирпичей и управление водными ресурсами необходимыми.

Технологические изменения в Сумере

Главное открытие заключается не в самом факте использования битума, о котором уже давно известно, а в доказательствах существования стандартизированных формул битума в Сумере. Эти повторяемые смеси, настроенные для конкретных задач, вероятно, передавались через ремесленные традиции и поколения. Это также предполагает, что «сумерский битум» следует обсуждать так же, как и современные инженерные материалы. Он не был просто сырьем, а управляемой технологией, помогающей создать одни из первых городов в истории.

Заключение

Исследование древнего битума показывает, как высокоразованные технологии существовали в Сумере, и как они использовали доступные ресурсы для создания прочных и эффективных материалов. Это открытие не только расширяет наше понимание древних технологий, но и подчеркивает важность материаловедения в развитии цивилизаций.