Введение

Недавние исследования, проведенные с помощью рентгеновской обсерватории NASA Chandra, выявили загадочные объекты, которые заставляют астрономов пересмотреть свои представления о компактных бинарных системах. Эти объекты, которые крадут газ у соседних звезд, отличаются тем, что излучают рентгеновские лучи низкой энергии и при этом выделяют значительное количество ультрафиолетового света.

Открытие новых объектов

Команда ученых под руководством Мустафы Мухибуллы из Университета Алабамы обнаружила 84 странных источника рентгеновских лучей низкой энергии в шести галактиках, среди которых находятся как эволюционировавшие эллиптические галактики, так и спиральные, в том числе наш ближайший сосед — галактика Андромеды (M31) и галактика Пинвил (M101).

«Мы никогда не встречали группу объектов, которые бы вели себя так», — утверждает Мухибулла.

Что такое компактные объекты?

Компактные объекты, такие как черные дыры, нейтронные звезды и белые карлики, являются остатками звезд, которые завершили свой жизненный цикл. Их небольшие размеры и мощная гравитация позволяют им приближаться к соседним звездам и отбирать у них внешние слои газа. Этот процесс аккреции обычно приводит к образованию потоков высокоэнергетических рентгеновских лучей, так как газ, попадая в гравитационное поле компактного объекта, сильно нагревается.

Гиперсофт рентгеновские источники

Из-за слабого излучения рентгеновских лучей команда Мухибуллы называет эти объекты «гиперсофт рентгеновскими источниками». Исследователи полагают, что низкоэнергетические рентгеновские лучи являются побочным продуктом излучения ультрафиолетового света, который выделяется в больших количествах. Поскольку ультрафиолетовое излучение поглощается межзвездной средой из водорода и гелия, гиперсофт рентгеновские источники сложно обнаружить в нашей галактике.

Влияние на галактики

Существование гиперсофт рентгеновских источников может иметь важное значение для понимания процессов, происходящих в галактиках. Эти объекты могут быть частью решения двух космических загадок. Первая из них — это ионизация межзвездной среды. Хотя горячие массивные звезды излучают много высокоэнергетического ультрафиолетового света, их недостаточно для объяснения всей ионизации. Если гиперсофт рентгеновские источники действительно выделяют большие объемы ультрафиолетового света, это может объяснить данный феномен и повлиять на формирование звезд в галактиках.

Вторая загадка: тип Ia сверхновые

Вторая загадка связана с механизмом взрывов сверхновых типа Ia. Эти взрывы происходят, когда белые карлики накапливают материю от соседних звезд, и, когда масса белого карлика превышает 1,44 массы Солнца, он взрывается. Однако детали процесса остаются неясными. Изучение гиперсофт рентгеновских источников может помочь прояснить механизмы, приводящие к этим катастрофическим взрывам.

Заключение

Работа команды Мухибуллы открывает новые горизонты в астрономии и может значительно изменить наше понимание процессов, происходящих в галактиках. «Если нам удастся обнаружить сверхновые типа Ia до их взрыва, это будет очень важно», — говорит Джимми Ирвин, член команды. Понимание этих процессов поможет нам лучше разобраться в эволюции Вселенной и в том, как темная энергия влияет на космическое пространство.