Введение

Исследование Венеры, второго по близости к Солнцу планеты, всегда привлекало внимание ученых. На протяжении десятилетий астрономы изучали ее уникальные характеристики, но новая находка может изменить наше понимание этой загадочной планеты. Обнаружение подземного туннеля, вероятно, созданного вулканической активностью, ставит под сомнение старые представления о Венере как о геологически мертвой планете.

Новые открытия на основе данных NASA

Группа ученых, анализирующих данные NASA, собранные в рамках миссии Magellan, сделала удивительное открытие. Они обнаружили, что на Венере может находиться второй известный вулканический лавовый туннель. Это открытие усиливает аргументы о том, что на планете все еще происходят геологические процессы.

Лоренцо Бруццоне, один из авторов исследования из Университета Тренто в Италии, отметил: «Наши знания о Венере все еще ограничены, и до сих пор у нас не было возможности непосредственно наблюдать за процессами, происходящими под поверхностью этой планеты».

Как были собраны данные?

Венера постоянно окутана плотными облаками, что затрудняет прямое наблюдение за ее поверхностью. Поэтому ученые вынуждены полагаться на радарные изображения для изучения геологии планеты. С 1990 по 1992 год орбитальный зонд Magellan создал обширные карты поверхности Венеры с помощью радарной системы, специально разработанной для этой задачи. Эти карты позволили выявить длинные цепочки впадин и обрушившихся участков, что указывает на наличие подземных лавовых труб.

Что именно было обнаружено?

В новом исследовании Бруццоне и его команда сосредоточились на локализованных обрушениях поверхности, которые возникают, когда участки породы рушатся, образуя отверстия, напоминающие световые шахты. Одно из таких образований, находящееся на западном склоне Нокс Монс — одного из 1600 крупных вулканов на Венере, — продемонстрировало характерный радарный сигнал, который совпадает с известными признаками обрушившихся крыш лавовых труб.

Перспективы будущих исследований

Анализ окружающего ландшафта предполагает, что туннель может простираться на несколько десятков километров под землей, хотя в настоящее время можно подтвердить лишь часть структуры. Бруццоне также отметил, что подтверждение полного размера, формы и стабильности туннеля потребует новых наблюдений.

Есть надежда, что такие наблюдения станут возможны благодаря предстоящим миссиям на Венеру, которые планируют оснастить более современными радарными инструментами. Например, инструмент Subsurface Radar Sounder (SRS), разрабатываемый Европейским космическим агентством для миссии EnVision, сможет проникать в поверхность планеты на глубину нескольких сотен метров.

Заключение

Открытие, сделанное командой Бруццоне, подчеркивает, что наше понимание Венеры все еще находится на начальном этапе. Это исследование, опубликованное 9 февраля в журнале Nature Communications, открывает новые горизонты для дальнейших исследований и понимания геологических процессов на этой загадочной планете. Мы стоим на пороге новых открытий, которые могут существенно изменить наше восприятие Венеры и ее места в Солнечной системе.