Введение

Полярный вихрь — это одно из самых загадочных и интересных явлений нашей атмосферы. Это мощный атмосферный процесс, который может влиять на погоду в различных регионах Земли, включая даже те, где зимы обычно мягкие. В этой статье мы рассмотрим, как полярный вихрь формируется и каким образом он влияет на зимние шторма, подобные тем, что наблюдались в США в конце января 2026 года.

Зимний шторм и его последствия

В конце января 2026 года США столкнулись с мощным зимним штормом, который принёс с собой разрушительные морозы, ледяные дожди и обильные снегопады. От Нью-Мексико до Новой Англии сотни тысяч людей остались без электричества — лед ломал деревья и линии электропередач. В некоторых регионах выпало более 30 сантиметров снега, а в ряде штатов наблюдались крайне низкие температуры, которые продолжали держаться в течение нескольких дней.

Этот резкий мороз стал неожиданностью для многих американцев, поскольку зимний сезон начался довольно мягко. Однако именно эта теплая погода, как оказалось, могла сыграть свою роль в усилении шторма.

Как возникают зимние шторма?

Для формирования масштабного зимнего шторма требуется, чтобы соединились несколько метеорологических факторов. Обычно такие шторма возникают там, где наблюдаются резкие температурные контрасты у поверхности и южное отклонение струи ветра — узкой полосы быстрого движения воздуха, управляющей погодными системами. Если в системе присутствует значительный источник влаги, штормы могут приносить сильные дожди или снег.

В конце января мощный арктический воздух с севера создавал температурный контраст с более теплым воздухом с юга. Несколько возмущений в струе ветра действовали совместно, создавая благоприятные условия для осадков. Штормовая система смогла захватить влагу из очень теплого Мексиканского залива.

Что такое полярный вихрь?

Вероятно, вы слышали термин «полярный вихрь», который используется, когда холодный арктический воздух перемещается достаточно далеко на юг, чтобы оказать влияние на Соединенные Штаты. Этот термин описывает воздух, циркулирующий вокруг полюса, и может относиться к двум различным циркуляциям — одной в тропосфере и одной в стратосфере.

Стратосферный полярный вихрь представляет собой пояс быстрого движения воздуха, циркулирующий вокруг Северного полюса, и напоминает вторую струю ветра, высоко над той, с которой вы обычно сталкиваетесь в погодных графиках. Эта стратосферная струя обычно менее волнистая и ближе к полюсу.

Иногда стратосферный полярный вихрь может растягиваться на юг, вызывая идеальные условия для вертикального движения волн, соединяющих стратосферу с суровой зимней погодой на поверхности.

Влияние полярного вихря на зимнюю погоду

Прогноз для январского шторма показал близкое совпадение между южным растяжением стратосферного полярного вихря и струей ветра над США, указывая на идеальные условия для холода и снега. Самые большие колебания струи ветра связаны с наибольшей энергией. При правильных условиях эта энергия может отражаться от полярного вихря обратно в тропосферу, усиливая колебания струи ветра на север и юг по всей Северной Америке, что делает суровую зимнюю погоду более вероятной.

Это именно то, что произошло в конце января 2026 года в центральной и восточной части США.

Климатические изменения и зимние шторма

Земля, безусловно, теплеет, поскольку человеческая деятельность приводит к выбросам парниковых газов, которые задерживают тепло в атмосфере, и общее количество снега сокращается. Однако это не означает, что суровые зимние погодные явления больше никогда не произойдут.

Некоторые исследования показывают, что даже в условиях потепления холодные события, хотя и происходят реже, могут оставаться относительно сильными в некоторых местах. Одним из факторов могут быть увеличенные нарушения стратосферного полярного вихря, которые, как кажется, связаны с быстрым потеплением Арктики в результате климатических изменений.

Кроме того, более теплый океан приводит к большему испарению, и поскольку более теплая атмосфера может удерживать больше влаги, это означает, что для штормов доступно больше влаги. Процесс конденсации влаги в дождь или снег также производит энергию для штормов. Тем не менее, потепление может также ослабить силу шторма за счет уменьшения температурных контрастов.

Заключение

Таким образом, полярный вихрь и взаимодействие различных атмосферных слоев играют ключевую роль в формировании зимних штормов. С пониманием этих процессов мы можем лучше предсказать, как изменения климата будут влиять на погоду в будущем. Важно продолжать изучение этих явлений, чтобы подготовиться к суровым зимним условиям, которые все еще могут возникать даже в условиях глобального потепления.