Введение

NASA активно работает над определением следующей миссии Artemis III, которая запланирована на следующий год и будет проходить в околоземной орбите. Эта пилотируемая миссия нацелена на тестирование возможностей сближения и стыковки между космическим кораблём Orion и коммерческими лунными модулями от компаний Blue Origin и SpaceX.

Значение Artemis III

С момента анонса новой миссии Artemis в феврале, инженеры NASA провели детальный анализ профиля миссии и операционных аспектов Artemis III. Это необходимо для снижения рисков перед следующими высадками американских астронавтов на поверхности Луны в рамках программы Artemis IV.

«Хотя это миссия в околоземной орбите, она представляет собой важный этап на пути к успешной высадке на Луну в рамках Artemis IV. Artemis III — одна из самых сложных миссий, которые когда-либо проводила NASA», — отметил Джереми Парсонс, исполняющий обязанности заместителя администратора программы «Луна на Марс» в Вашингтоне.

Ключевые цели миссии

Миссия Artemis III включает в себя выполнение ряда задач, направленных на демонстрацию критически важных систем, необходимых для будущих высадок на Луну. Ракета SLS (Space Launch System) запустит космический корабль Orion с четырьмя членами экипажа с космодрома NASA в Кеннеди, штат Флорида. Вместо использования промежуточной криогенной ступени в качестве верхней ступени ракеты, NASA применит специальный «спейсер», имитирующий массу и размеры верхней ступени, но не обладающий двигательными возможностями.

Производственные процессы

Работы по проектированию и изготовлению спейсера активно ведутся в Космическом центре Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама. В настоящее время осуществляется обработка материалов для цилиндрической части и верхних и нижних колец, которые готовятся к предстоящим сварочным работам.

Дальнейшие шаги после запуска

После выхода ракеты на орбиту, европейский сервисный модуль Orion обеспечит маневрирование для круговой орбиты в низкой околоземной орбите. Эта орбита увеличивает шансы успешного завершения миссии, предоставляя больше возможностей для запусков различных элементов, чем при лунной миссии — SLS с Orion и его экипажем, а также с лунными модулями от SpaceX и Blue Origin.

Подготовка к будущим миссиям

На основе возможностей Blue Origin и SpaceX, NASA также разрабатывает концепцию операций для миссии. Хотя некоторые решения ещё не приняты, астронавты могут войти в один из тестовых лунных модулей. Экипаж проведёт больше времени на борту Orion по сравнению с Artemis II, что позволит более подробно оценить системы жизнеобеспечения и впервые протестировать работу системы стыковки.

Миссия также предоставит важную информацию для концепций сближения и обитания лунных модулей и операций миссии, готовя почву для будущих высадок на поверхность Луны. NASA планирует протестировать модернизированный тепловой щит во время возвращения Orion на Землю, что позволит обеспечить более гибкие и надёжные профили повторного входа для будущих миссий.

Будущее Artemis

В ближайшие недели NASA продолжит уточнять конкретные планы для полета, включая график выбора астронавтов для подготовки к операциям миссии, возможности оценки интерфейсов скафандров AxEMU от Axiom перед лунными миссиями, продолжительность миссии и потенциальные научные операции.

NASA также запросила мнение у представителей отрасли по улучшению связи с Землёй в ходе миссии, так как Сеть глубококосмической связи использоваться не будет. Агентство ищет интерес как со стороны международных партнёров, так и внутри страны для возможных запусков CubeSat в околоземную орбиту и может поделиться другими возможностями по мере уточнения концепции операций миссии.

Заключение

В рамках Золотой Эры инноваций и исследований NASA отправит астронавтов Artemis на всё более сложные миссии для изучения Луны с целью научных открытий, экономических преимуществ, установления постоянного человеческого присутствия на её поверхности, а также для создания основы для первых пилотируемых миссий на Марс.